Я не стала особо долго бодрствовать. Остановилась как раз после того, как доктор Мортимер прочитал старинную рукопись. Сон пришёл очень быстро, и я даже не успела прочувствовать торжественность, с которой доктор преподнёс эту легенду. Скажу прямо, собака мне не приснилась, но зато среди ночи меня что-то разбудило, и когда я прислушалась, то сквозь шум дождя и рокот грома я различила отчётливый собачий лай. Собака явно была большая. Спросонок я пожалела несчастное животное, вынужденное мокнуть на улице, но лай перешёл в вой, и мне стало не по себе. Почему воет собака? Кто-то её бросил? Говорят, собаки воют к покойнику, но у меня уже третья собака, а ни одна из них не реагировала таким образом на близкую смерть человека. Может, бывают особо чуткие псы?
— Девочки, вы не спите? — почти простонала Марина.
— Уснёшь тут! — отозвалась Аня. — Эта собака воет уже два часа. То воет, то лает, то ревёт, как дикий зверь.
— Девочки, это не к добру, — заявила Марина. — Эта собака… Может, это и не собака вовсе.
— А кто? — спросила я.
— Это ОН.
— Если это ОН, то, значит, он на улице, а не дома, так что ты можешь спокойно спать, — попробовала я пошутить, но самой мне не было весело, наоборот, в сердце начал заползать страх.
— Это совершенно точно собака, — возразила Аня. — Только почему она так ужасно воет?
— Всё равно, это ОН посылает мне сигнал. Мне кажется, что ОН не хочет, чтобы я ехала на дачу.
У каждого свои заботы. Мне, скажу честно, было жутко слышать этот тоскливый вой, переходящий в низкий рёв, а после чтения «Собаки Баскервилей» — тем более жутко. Вместе с тем, я беспокоилась, что Марина послушается выдуманного ею запрета и не поедет на дачу, так что нам с Аней вместо отдыха на природе придётся торчать в душной Москве, днём уходя восвояси, а ночевать приезжая сюда. Впрочем, мы с Аней можем ходить в парки, а это тоже неплохо. Сегодня идём в один парк, завтра — в другой. Будем брать напрокат велосипеды и кататься. На выставки и в музеи, если не будет слишком сильной жары, тоже хорошо сходить. Мне даже расхотелось ехать на дачу, настолько ярко я представила развлечения, которые может разумному человеку доставить отпуск в Москве.
Собака так дико взвыла, что сердце встрепенулось, и сразу замолчала.
— Господи, что это?! — вскрикнула Марина.
— Может, её кто-то прогнал? — предположила я, а у самой поджилки тряслись после этих звуков. Мне стало казаться, что это, и правда, не простая собака, а призрачная, очень уж ужасный был вой.
Аня вышла из своей спальни и встала посреди моей комнаты.