***
Агнес на ощупь гладила детей по головам.
– Джим, Энни... господи...
– Агнес? – женщина, от которой вырвались дети, смотрела так, словно перед ней был призрак. – Но... но... Алан же сказал... ты умерла…
Агнес не ответила. Робин понял, что она вот-вот снова расплачется, и осторожно погладил ее по плечу.
– Все хорошо, Агнес. Я с тобой.
– Это Магда, тетка Алана, – одними губами прошептала Агнес, повернувшись в нему.
– Папа говорил, ты больше не придешь, – пролепетала девочка, старшая. Мальчишка, который был заметно младше сестры, с ревом вцепился в юбку Агнес и уткнулся лицом в колени матери.
– Это правда ты? – оторопело повторила Магда.
Агнес повернула голову на голос, выпрямилась и, не отвечая, отбросила назад капюшон. Магда тихо вскрикнула.
– Но Алан же сказал…
– Агнес чуть позже заберет детей, – вмешался Робин. – Совсем скоро.
Магда, похоже, успела взять себя в руки.
– Да уж поскорее бы, а то Алан остался без заработка.
Агнес, не обращая внимания на Магду и Робина, обнимала детей. Энни, старшая девочка, вытянулась на цыпочках и осторожно гладила мать ладошкой по лицу.
– Алана выгнали? – хмыкнул Робин. – Или леди Эмилия уже родила?
Магда быстро закивала в ответ:
– Двойню. Мальчиков. И теперь ей совсем-совсем не до лютни.
– Алан же еще играл в харчевне?
– Его выгнала хозяйка, когда там стало меньше народу – гости потянулись на соседний постоялый двор, где можно поесть без музыки.
– Как я их понимаю! – Робин быстро улыбнулся растерянной Магде. Все это время он на всякий случай придерживал Агнес за плечо, хотя та неплохо ориентировалась, даже ничего не видя. Робин чуть наклонился к ней и еле слышно шепнул, зная, что обостренный слух Агнес не подведет:
– Скоро ты сможешь их забрать. Обещаю.
Потом, выпрямившись, он снова взглянул на Магду:
– Значит, с леди Эмилией все хорошо?
– Я слышала от их кухарки, что она очень измучилась, но и с ней, и с сыновьями все в порядке. Нам… нам пора возвращаться. Джим, Энни, нам пора.
Малыши никак не могли отлепиться от матери, но Агнес, пошептав каждому что-то на ушко, ласково отстранила их. Магда тут же схватила детей за руки и потянула к себе. Агнес не могла этого видеть, но лицо ее дрогнуло, и она отчаянно вцепилась в Робина.