И вдруг эта смешная веселая девочка, Розалина. Мазер заскочил в скромную придорожную харчевню случайно – ехал в Ньюстед поговорить с тамошними хозяевами торговых лавочек, остановился выпить эля, разговорился с шустрой кареглазой трактирщицей. А на обратном пути зачем-то заехал в эту же харчевню снова. А потом еще и еще раз. И сейчас никак не мог дождаться отъезда из Йорка. Теперь-то можно было спокойно отлучиться – с Эмилией и ее малышами все хорошо. Подумать только, у него двое очаровательных внуков, и в него влюблена веселая молоденькая девушка с карими глазами, и он совсем скоро ее наконец увидит. Вот прямо сейчас, этим же утром, он обнимет Эмилию и двинется в путь – а послезавтра к вечеру будет уже в Ньюстеде.
***
Робин проводил взглядом крепкого кряжистого всадника на гнедом коне, который направился по дороге от городских ворот Йорка. Зигфрид Мазер. Похоже, он ехал спокойно и никуда не торопился. Но Робин был уверен, что даже если Мазер пустится во весь опор – он, Робин, легко его опередит, причем намного. Пегий конь, легкий и тонконогий, был быстр и вынослив, и Робин знал, что может без особого труда приехать в Ньюстед на несколько часов раньше Мазера. А большего ему и не надо.
Через несколько минут он, забрав своего пегого красавца с коновязи у ближайшей к воротам харчевни, тоже выехал из города, но почти сразу же свернул в лес, чтобы проехать по знакомым с детства тропинкам и срезать часть дороги. К вечеру Робин был уже на полпути. Он спокойно переночевал на первом попавшемся постоялом дворе, давая отдых себе и коню. Мазер наверняка уже отстал, так что встретиться они никак не могли, Робин был в этом уверен. Ранним утром он снова двинулся в путь, а вечером уже подъезжал к маленькой харчевне недалеко от Ньюстеда.
На этот раз небольшой зал с грубыми столами и лавками был переполнен. Робин вошел внутрь, на ходу снимая длинный плащ с глубоким капюшоном. Перебросил плащ через руку, осмотрелся, стоя у двери. Розалина, похоже, по-прежнему так и не наняла никакой прислуги – она кружила от стола к столу, успевая улыбнуться каждому гостю. На мгновение Розалина показалась ему похожей на Дженни – такая же толстенькая, веселая и бойкая. Но Дженни, несмотря на свою пухлость, была весьма фигуриста и миловидна, а Розалина казалась живой бочечкой с озорными карими глазами.
Робин встал у двери, дожидаясь, когда наконец девушка расставит все плошки и кувшины по столам и заметит его. Вошел он тихо, дверь затворил еле слышно, поэтому Розалина пока не обратила на него внимания. Но вот она повернулась, выпрямилась, краем глаза увидела вошедшего – и тут же заулыбалась.