Осталось 423 дня до События.
Мир постепенно погружается во тьму и словно перестает существовать… Облик окружающих исподволь начинает растворяться в пространстве и времени…
Последние несколько месяцев я будто пробираюсь в тумане, все чаще и чаще натыкаясь на неведомую тень, неуловимо извивающуюся во мраке… Временами я замечаю багровый отблеск рубиновых глаз таинственного нечто, с замиранием сердца ожидая, когда оно стремительно вырвет меня из реальности…
В последние месяцы перед Событием обостряются все чувства, и все чаще и чаще дикие и странные явления вторгаются в материальный мир, в нашу реальность… Предчувствия людей о конце, передаваемые из поколения в поколение с самых ранних дней существования человека разумного, были, вероятно, отраженным отголоском События, пронесшегося через века к заре человечества… Круг замыкается…
Это последний протокол, открытый мной в качестве руководителя группы оперативного анализа службы █████████████.
* * *
Ранним утром ███ июня, открыв дверь своего кабинета на четвертом подземном уровне в штаб-квартире службы █████████████, я вздрогнул и застыл на пороге: в моем кресле спокойно сидела З. В неприметной одежде, с минимумом косметики на лице, она выглядела так же, как и несколько недель назад, в день нашей первой встречи.
Молчаливая пауза затягивалась… Наконец З взглядом и легким кивком головы показала мне на свободное кресло. Пытаясь стряхнуть с себя наваждение, на странно негнущихся ногах я сделал несколько шагов и сел напротив нее.
– Я знаю о том, что произошло с Д, – без вступления начала З. Увидев выражение на моем лице, она быстро продолжила: – Я также знаю о «Черном рыцаре» и вашей…
– Как вы попали сюда? – перебил я ее, дав выход своему недовольству внезапным вторжением. Тогда я еще не знал, что такая реакция была вызвана предчувствием быстро приближающейся беды. – В этом здании двенадцать уровней защиты. Как вы здесь оказались?
– Вы должны были бы уже понять, что мы можем пройти в любое нужное нам место, – сухо обронила она. – Вы хотите узнать, зачем я здесь?
Мне оставалось лишь молча кивнуть, но тревожное чувство надвигающегося бедствия все усиливалось…
– Времени почти не остается. Мы, скорее всего, не успеем пробить сверхпроход своими силами. Значит, шансов спастись не будет ни у нас, ни у вас. Вернее, этих шансов не было до вашей операции с «Черным рыцарем». Но теперь у нас появилась слабая надежда. – Она сделала паузу, пристально разглядывая меня. – Если бы только знать наверняка, кто им сейчас управляет…