– Вообще-то, они проживают в фактории, а наши вещи и оружие узнаваемы. Если заявятся сюда с такими трофеями, у коменданта возникнут вопросы, – возразил Хлебников.
– И что с того. Объявят, что на нас напали команчи, а они бросились помогать, но не успели. Уверен, что им не поверят? Лично я нет, – пожала плечами девушка.
– Допустим, – сворачивая на свои вчерашние следы, произнес Игорь. – Но четверо против пятерых это глупо. А уж учитывая то, что у нас пулемет, так и вдвойне.
– А вот не была бы я столь категорична. У всех у них были магазинные бердановские карабины. Аргумент достаточно убойный. Не находишь?
– Настя дело говорит, Шаман, – поддержал подругу Григорий. – Устроить засаду. Разобрать цели. Скорость у нас небольшая. После первого же залпа от нашего численного превосходства не останется и следа.
Это да. Нападающие могут рассуждать именно так. Тем более что им ничего не известно о бронежилетах. Впрочем, они ведь не гарантируют полную безопасность. Только увеличивают шансы избежать серьезных ранений. Но и слабых мест у них хватает. Та же пуля, прилетевшая в бок, может упокоить навеки. Да хоть в ногу или руку. Попадание тяжелой свинцовой пули практически гарантирует болевой шок.
– И что предлагаете?
– Изменить маршрут, – вновь заговорила Настя. – Отойдем километров на десять к северу и потом повернем в сторону Чалаты. Это достаточно серьезное расстояние для лошадок. Заодно разведаем альтернативный маршрут.
– С чем можем провозиться дня три. Забыла, как мы тыкались в поисках проходов и объездов в первый раз? И это при наличии воздушной разведки.
– А как по мне, то ерунда все это, – возразила Игла. – Участков, где могут устроить засаду на достаточно близком расстоянии, не так уж и много. Их и объехать нетрудно. А там, где не получится, высылать дозор на лыжах. Это нас задержит. Но не так уж и серьезно. А километров через тридцать можно будет уже по этому поводу и не париться. На лошадях за это время дальше просто не успеть.
– Вот так и поступим, – принял решение Игорь.
Ну что тут сказать. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Объезд потенциально опасных участков съедал достаточно много времени. Как выяснилось, их не так чтобы и мало, а порой приходилось и вовсе уходить за противоположные скаты изломов местности. И это при том, что большую скорость развить не получалось. Вот хоть бери и обзаводись гусеницами.
Особняком стояли переправы через овраги и ручьи, которые если и получилось бы объехать, то только заложив изрядные петли. А потому Шаман и Игла становились на лыжи и разведывали подходы под прикрытием Ворота. Времени это съедало еще больше. И по всему выходило, что они вернутся в Чалату уже ночью. Это в лучшем случае.