К счастью, Сол увел меня подальше от узкой трубы.
– Смотри, здесь есть другой путь. – Он указал на тропинку, слишком узкую, чтобы в нее влезть, больше походившую на трещину в стене, чем на настоящий туннель. Нам пришлось идти поодиночке, друг за другом, и я пошла первой, втискиваясь в узкое пространство. Тропинка шла под уклоном вверх, будто вела на улицу. Наконец мы увидели широкое отверстие, где канализационная труба впадала в ответвление реки, а за ним – бескрайнее небо. Вид такого большого открытого пространства, самого большого с тех пор, как мы оказались под землей, невероятно соблазнял. Я шагнула вперед, желая увидеть звезды, усеявшие теперь ясное небо. Мы можем идти, поняла я. Я и Сол, мы могли бы просто выйти на свободу.
Внезапно впереди раздался громкий топот. Сол схватил меня за руку и оттащил от выхода. На берегу реки мы услышали лай немецких овчарок и строго отдающие команды «искать» голоса. Я замерла. Неужели немцы нас заметили? Сол затащил меня в расщелину в стене туннеля и прижал так крепко, что сквозь одежду я почувствовала биение его сердца. Мы не двигались и едва дышали. Через несколько минут лай стих. Но Сол все еще прижимал меня к себе. Волна теплоты прошла сквозь тело. Он мне нравится, я в полной мере поняла это как никогда раньше. На мгновение я ощутила, как его сердце бьется рядом с моим, и задумалась, чувствует ли он то же самое. Подумав об этом, я сильнее, чем раньше поверила в невозможность этого. Его никак не могло тянуть ко мне вот так, среди всей грязи, нечистот и страха. Однако я не могла не чувствовать, что после наводнения между нами что-то изменилось и мы еще больше сблизились. Он отпустил меня, и мы молча направились обратно в комнату.
– Ну вот, видишь, – сказал он, когда мы были далеко. – Нет другого выхода, кроме реки, и мы не можем…
Я жестом попросила его помолчать. Впереди я услышала эхо, исходившее из небольшого туннеля справа, которого я раньше не замечала.
– Сюда. – Я жестом велела ему следовать за мной. Туннель вел в небольшое пространство, походившее на бетонный бассейн двухметровой глубины. Сейчас бассейн был пуст, но учитывая влажность, я поняла, что это резервуар, который заполняется, когда трубы переполняются водой. На дальней стене зияло высокое отверстие, ведущее к другой трубе. – Идем, – сказала я, спускаясь в бассейн.
– Сэди, подожди. Что ты делаешь? Так ты никогда не заберешься.
Но я не слушала его и продолжала идти через бассейн.
– Я должна попробовать.
– Конечно, – проговорил он с нежностью в голосе и последовал за мной.