– Подтолкни меня к трубе на противоположной стене, хочу понять, можно ли где-то спрятаться или сбежать. – Он посмотрел на меня как на безумную, и я решила, что он откажется, но он поплелся за мной через бассейн. – Помоги мне, – сказала я. – Но он колебался. Затем неохотно обхватил меня за талию, чтобы поднять к высокой трубе на стене. Он быстро отстранился, но тепло там, где смыкались его руки, задержалось.
Я заглянула в трубу. Узкое пространство и туннель, ведущий наверх. В конце я смогла разглядеть дневной свет. Я не могла различить ни зданий, ни людей, только открытое небо и немного замка, нависшего над рекой.
– Снаружи есть другой выход, – задыхаясь, проговорила я. – Подъем крутой, но, наверное, если придется, мы сможем его одолеть.
Хотя туннель казался опасным, было понятно, что он выходит не на оживленную улицу, как тот у рынка, где я встретила Эллу.
– Будем надеяться, что до этого не дойдет. – Сол упрямо цеплялся за мысль, что все будет хорошо, если мы просто останемся на месте. Но я видела это много раз – война забирала все знакомое, разрушала до основания почву под нашими ногами.
Сол помог спуститься с уступа, и мы на секунду остановились в бассейне, его руки задержались на моей талии. Затем он резко отстранился.
– Извини, – сказал он. – Прикасаясь вот так…
– Это запрещено. Я понимаю.
– Дело не только в этом. Понимаешь, Шифра…
– Конечно. – Я отогнала свою боль. Его сердце все еще было с невестой, умершей чуть больше месяца назад. Я не должна возражать. – Слишком рано.
– Нет, ты должна понять. Наши родители обручили нас с Шифрой по договоренности в самом раннем возрасте.
– А. – Я слышала о таких традициях, но не знала, что они на самом деле существуют.
– Так что на самом деле мы совсем не знали друг друга хорошо. Она была милой, и мы рассчитывали, что лучше узнаем друг друга, что с годами появится привязанность. Когда я уезжал, мы все еще оставались незнакомцами. А теперь, быть с тобой…Ты мне нравишься, Сэди, но я не должен. То, что я чувствую к тебе, насколько мы стали близки, это просто недопустимо, даже здесь. Он запнулся. – Шифра была моей невестой, она страдала и умерла. Я должен был остаться там, чтобы защитить ее, а не прятаться, как трус.
– Нет, ты ушел из деревни, чтобы защитить отца. Ты думал, что Шифра будет в безопасности. Никто не представлял, что такое случится с женщинами и детьми.
– Разве это важно? – Он упрямо покачал головой. – Нет, в итоге она погибла, а я здесь, с тобой. После всего, что случилось, я не заслуживаю счастья. Так ты понимаешь, почему мы не можем быть вместе?