— Ты понимаешь? — крикнул Вася. — Это они дрались и так сцепились, что оторваться не могли.
— Просто каши еще мало ел, — сердито сказал Аркадий. — Вытащить не смог. Иди-ка, гоняй кету, довольно с нас этой горбуши.
— Нужно — так идите, — упрямо наклонив голову, буркнул Вася.
— Слушай, друг, — насмешливо протянул Сенников. — Ты не забывай, что мы все-таки постарше тебя, и у нас, дружок, дисциплина.
— А я не забываю, — дерзко ответил Вася. — Только вы не командир, и я вам не подчиненный.
— Вот как, — проговорил Сенников. — Придется научить тебя дисциплине…
Он хотел было перепрыгнуть к пареньку, но Губкин схватил его за руку и рассмеялся:
— Постой, постой. Почуйко, оказывается, правильно говорит, что ты на сержанта дуешься.
— Ну, знаешь ли, — вспыхнул Сенников и вырвал руку.
— Слушай, Аркадий, не стоит, а? — сказал Губкин.
То ли в самом спокойствии чуть похудевшего и словно бы сжавшегося для броска Губкина, то ли в прищуре его обычно широко открытых и слегка восторженных, а теперь острых и холодных глаз, то ли в голосе, но Сенников уловил неизвестное даже для самого Саши возмужание, почувствовал, что Губкин чем-то старше и, главное, крепче, сильнее его. Это поразило Аркадия. Когда и где это случилось? И впервые Аркадий почувствовал новую — не злую, нервную, а какую-то светлую, немного грустную зависть. Чему он завидовал, Аркадий не знал, потому что не знал причин губкинских перемен. Что-то очень хорошее шевельнулось в нем, и он совсем тихо произнес:
— Как хотите… Я думал как лучше… для всех.
И покраснел, потому что первый раз сам поймал себя на лжи. Он действительно думал, как сделать лучше, но не для всех, а для себя. И эта ложь его оскорбила.
Губкин молчал, хотя глаза у него добрели. Он хотел сказать что-то ободряющее и не успел — с горы донесся голос Пряхина:
— Тревога! Тревога, товарищи!
Секунда оцепенения прошла. Все трое побежали к мостику. Аркадий остановился и крикнул:
— А рыба, товарищи!
Ему никто не ответил, и он опять почувствовал недоумение: что же неправильного было в его словах? Ведь на этот раз он как будто подумал обо всех.
Пряхин встретил их в полном походном снаряжении. Связисты быстро разобрали свое имущество и встали против старшины.
— Слушай приказ! Сейчас выйдем на линию с задачей обеспечить бесперебойность связи. Сенников— со мной. Губкину — до конца участка не доходить, подсоединиться, слушать мои или капитана Кукушкина приказания. Все! Пошли.
Старшина уже повернулся, чтобы двинуться на линию, как вдруг натолкнулся на Васю. Паренек стоял с оружиеги в руках, с кинжалом за поясом.