– Ты им рассказал?!
Что делать?! Теперь обо мне знает целая толпа!
Огрызок пирожного выпал из трясущихся пальцев. Соня тут же радостно его схватила и выскочила из палатки.
«Зачем оно ей? – мелькнула отупелая мысль. – Она же обретыш…»
Большие теплые ладони обняли мою ладошку.
– Не сказал. – Он заглянул мне в глаза. – И не скажу, пока ты не разрешишь. Хлоя, я хочу помочь, а не добавить тебе проблем.
Выпустил мои ладони, легко провел пальцем по волосам у лица и мягко улыбнулся.
Мои щеки вспыхнули, я быстро опустила глаза, выхватила пирожное и накинулась на него.
– Кстати, – прищурился Эрван. – С тебя подробный список того, чем ты интересуешься и о чем мечтаешь. Я знаю лишь то, что ты готова умереть ради друга. И… – Он покосился на пирожное в моей руке. – Любишь сладости.
Я на миг замерла с набитым ртом, потом проглотила, не прожевав, и запротестовала:
– Я вовсе не собиралась умирать, когда попала в ловушку темных и решила выгореть. Я только хотела защитить… Его и себя…
– И у тебя получилось. – В желтых глазах мелькнуло… восхищение? Наверное, показалось. – А с побочными эффектами и моей родней мы разберемся. Так, что тут у тебя?
Эрван дотянулся до листа с заданием, выудил еще одно пирожное, сжевал.
– Ага… Значит, так. Сейчас я научу тебя делать описания быстро и точно. Для начала ищем напарника…
– Не нужно мне помогать! – испуганно выпалила я. – Мне тогда практику не засчитают, а у меня и так экзамен из-за удода не сдан.
– Открою тебе страшную тайну… – Эрван помахал листом, исписанным ровным почерком Бричена. – Эти задания выполняют вдвоем. Но так как ты единственная девочка среди подопечных Бричена, а мальчики машут лопатами, тебя оставили в одиночестве. Стало быть, у тебя есть законное право требовать либо напарника, либо двойное время за одно задание.
Он забросил бумагу на стол, цапнул еще одно пирожное и отхватил от него изрядный кусок.
– С напарником будет быстрее и эффективнее, – прожевав, добавил Эрван. – Если хочешь, я откопаю вашего профессора из пыли и принесу тебе…
– Сюда? Бричена? – пискнула я.
Только пыльного Бричена мне здесь и не хватало…
– …официальное разрешение использовать меня в качестве напарника, – невозмутимо договорил Эрван.
Ах, разрешение. Не помешало бы.
– Не надо, – выдавила я.
– Понятно, – кивнул он.
Подскочил с ящика и шагнул к выходу.
– Стой. – Я дернулась следом, запнулась о ящик и крепко обняла Эрвана, чтобы не упасть.
– Я думал, что в прошлый раз мы уже выяснили, что удерживать меня таким способом бесполезно? – строго спросил он, но в голосе отчетливо звенел смех.