Въ началѣ 90-хъ годовъ приходилось еще неоднократно прибѣгать къ защитѣ центральной власти противъ мѣстнаго учебнаго начальства, въ лицѣ виленскаго попечителя учебнаго округа. Особенно волновало еврейство преслѣдованіе хедеровъ. Правительственная политика въ вопросѣ еврейскаго образованія еще не ясно намѣтилась; еще живы были отклики такъ называемаго Уваровскаго времени и Пироговскихъ стремленій взамѣнъ хедеровъ создать сѣть еврейскихъ, такъ называемыхъ, казенныхъ училищъ, не имѣвшихъ, какъ извѣстно, успѣха. Къ тому времени давно уже закрыты были раввинскія училища и изъ всѣхъ попытокъ подчинить еврейское образованіе казеннымъ формамъ сохранилось лишь одно учрежденіе, а именно Виленскій учительскій институтъ, совершенно изолированный отъ еврейской духовной жизни, влачившій никому не нужное существованіе. Открытіе новыхъ казенныхъ училищъ давно прекратилось. На содержаніе ихъ изъ правительственнаго бюджета не ассигновывалось никакихъ суммъ, а на суммы свѣчного сбора, давно превратившагося въ дополнительный къ коробочному раскладочный налогъ, нельзя было не только открывать новыхъ училищъ, но и содержать остатки прежнихъ. О поощреніи общаго образованія среди евреевъ путемъ облегченія доступа юношеству въ общія учебныя заведенія не могло быть и рѣчи, напротивъ того, съ большей и большей энергіей стала примѣняться ограничительная процентная норма. Сохранившійся въ Сводѣ Законовъ спеціальный законъ о томъ, что обученіе дѣтей евреевъ купцовъ и почетныхъ гражданъ должно обязательно производиться въ общихъ казенныхъ учебныхъ заведеніяхъ, давно превратился въ мертвую букву, и къ этой мертвой буквѣ впослѣдствіи прибавили убійственное примѣчаніе о томъ, что въ учебныя заведенія еврейскія дѣти принимаются лишь въ размѣрахъ опредѣленной нормы.
Казалось бы, что при такомъ отношеніи правительства хедера должны были получить поощреніе. Въ дѣйствительности, однако, вопросъ о хедерахъ крайне обострился. Къ его обостренію внѣшнимъ поводомъ послужили работы и заключеніе комиссіи графа Палена. Случилось такъ, что всѣ благопріятныя для евреевъ предложенія комиссіи оставлены были въ сторонѣ, а всѣ отрицательныя заключенія обратили на себя вниманіе. Устраненіе отрицательныхъ, по мнѣнію Комиссіи, явленій пытались, однако, осуществить не мѣрами, предположенными комиссіей, а общими репрессіями.
Въ числѣ вопросовъ, выдвинутыхъ Комиссіей графа Палена, былъ и вопросъ о меламедахъ и хедерахъ. Министерство народнаго просвѣщенія приступило къ разсмотрѣнію этого вопроса. Предполагалось превратить хедера въ учебныя заведенія съ опредѣленными программами, лишивъ ихъ характера чисто религіозныхъ школъ. Авторомъ этихъ предположеній считали бывшаго попечителя виленскаго учебнаго округа, а потомъ члена Ученаго Комитета министерства народнаго просвѣщенія Георгіевскаго, о которомъ я имѣлъ случай упоминать выше. До этого времени дѣйствовалъ порядокъ, по которому меламедамъ, названнымъ въ законѣ «домашними учителями», выдавались свидѣтельства на право содержанія хедера. Препятствіемъ къ выдачѣ свидѣтельства могло служить лишь замѣченное особое проявленіе фанатизма. Порядокъ выдачи свидѣтельствъ установленъ былъ въ концѣ первой половины прошлаго столѣтія министромъ гр. Уваровымъ. Правила о меламедскихъ свидѣтельствахъ должны были дѣйствовать всего 10 лѣтъ, по истеченіи же этого времени предполагалось сохранить свидѣтельства лишь у прежнихъ меламедовъ, а новымъ таковыхъ уже не выдавать, разрѣшая производить обученіе дѣтей только тѣмъ, которые прошли курсъ либо раввинскихъ училищъ, либо общихъ высшихъ или среднихъ учебныхъ заведеній. Въ 1855 г. изданъ былъ указъ, по которому домашнее обученіе евреевъ черезъ 20 лѣтъ, т. е. начиная съ 1875 г., должно было быть поручено исключительно евреямъ, обучавшимся въ указанныхъ заведеніяхъ. Приведеніе въ исполненіе этого закона въ отношеніи меламедовъ фактически откладывалось и только въ началѣ 90-хъ г. г. подъ вліяніемъ указаній Паленской Комиссіи, и по распоряженію министра гр. Делянова въ министерствѣ занялись выработкой правилъ о меламедахъ. Само собою разумѣется, что осуществленіе мысли, выраженной въ законѣ 1855 г., о предоставленіи права содержать учебныя заведенія только такимъ меламедамъ, которые окончили курсъ либо въ раввинскихъ училищахъ, давно уже закрытыхъ, либо въ общихъ высшихъ или среднихъ учебныхъ заведніяхъ, гдѣ ни о какомъ религіозномъ обученіи евреевъ не могло быть рѣчи, — равносильно было бы закрытію всѣхъ хедеровъ и полному воспрещенію обученія евреевъ въ традиціонномъ духѣ.