- А Маня? - кивнула на подругу Дита. - Ей можно, а мне нельзя?
- Я тебе говорила, Нестор, - встреяла Маня. - У нее тут …
- Да помню я. Только революция - это не месть…
- Ага, революция - это свобода! И где же эта ваша свобода? - возмутилась Дита. - Почему человек не может свободно выбрать, чем ему заниматься? Разве анархисты заставляют людей делать что-то против их воли?
- Ты посмотри на нее, какая подкованная! - восхитился Махно. - А ты главный лозунг анархистского общества знаешь? Не знаешь. А я тебе скажу: от каждого по способностям, каждому по потребностям. А способность твоя - в твоей грамотности, так что будь любезна…
- Откуда вы знаете мои способности? Вы, вообще, знаете, как я стреляю?!
Махно расхохотался.
- Ты? Да ладно тебе!
- Зря смеетесь, Нестор Иванович.
- Да? Ну, пойдем посмотрим. Смотри, если хитришь - не пощажу! Отберу винтовку, выдам пишмашинку - и весь разговор.
Втроем вместе с Маней вышли из избы, в которой располагался Совет Гуляйполя, отправились за околицу села. Махно шагал удивительно споро для своего небольшого роста, время от времени встряхивая копной волос и улыбаясь. Видно, предвкушал веселье. Винтовка натирала девушке плечо, тяжелая все-таки это штука. И стреляла она из винтовки не так хорошо, как из пистолета. Но теперь уже самолюбие не позволило бы пойти на попятный. Да она и не пошла бы. Нет, не пошла.
Мане тоже, видно, не очень нравилась вся эта история. Может, и правда, лучше бы девчонке в сельсовете работать и детей учить? От греха…
Вышли на лужок за калиткой последней хаты, председатель сельсовета отсчитал от ближайшего граба тридцать шагов, обернулся к Дите:
- Три патрона. Если хоть один попадет в дерево - отпущу в отряд. Стрелять стоя. Идет?
- Нестор, у тебя других забав нет? - тихо спросила Маня. Тот отмахнулся. Маня насупилась.
- Идет! - Дита вскинула винтовку, установила прицел, подняла, прижала к плечу. “Тяжелая, зараза! Ствол ходуном ходит. Но черта с два!”... Что “черта с два” она не успела додумать, придавила приклад посильнее, совместила, как учили, мушку с прорезью целика, затаила дыхание и плавно нажала на крючок. Только, видно, поторопилась и нажала недостаточно плавно. Приклад так сильно толкнул в плечо, что она чуть не отшатнулась, хорошо, что ноги расставила крепко. Знала, что громыхнет сильно, но все равно от неожиданности вздрогнула и дернула винтовку.
- Первый - мимо, - весело воскликнул Махно.
“Ладно. Еще два”. Дита опустила винтовку, встряхнула руки, сбрасывая тяжесть, потом вновь прицелилась и выстрелила. От дерева отлетел кусок коры.