– А это что и зачем? – Я уж было вытащила рожок, но островитянин отвел мою руку и застегнул ремни на сумке.
– Там голый камень, должно быть все хорошо слышно. Если что-то случится – дуй в рог, мы должны тебя услышать.
– Магистр Ирвин сказал, что там безопасно, – напомнила я Харакашу, тот недовольно поджал губы:
– Пусть так и будет, но если что, ты знаешь, что нужно сделать.
Мне оставалось только покладисто кивнуть и заколоть плащ фибулой.
С перебинтованной заново ногой, убрав из-под ткани поддерживающую и фиксирующую голень деревяшку, я спокойно влезла в сапоги. Пусть растяжение все еще давало неприятные ощущения при ходьбе, но с деревянным фиксатором о нормальном передвижении можно было вообще забыть.
Магистр Ирвин ждал нас у той самой стены, «координаты» которой озвучил Харакаш. Постукивая тростью по камням, старец повел нас вглубь крепости, периодически замедляясь и что-то бормоча под нос. Наконец он остановился; мы ушли достаточно глубоко в крыло, отведенное для братьев-рыцарей, но наше путешествие никем не было омрачено. Более того, магистра Ирвина и нашу делегацию заодно старательно избегали. И не сказать, что это меня расстраивало…
– Вот! Давненько я не пользовался этим коридором, уже и забыл, где в него ближайший вход. – Магистр с улыбкой постучал рукояткой трости по стене, потом нажал ладонью на один из блоков. В глубине каменной кладки что-то заскрежетало, заворочалось, и медленно, обрисовав узкий прямоугольних пустоты, часть стены начала сдвигаться внутрь и вбок!
– О-о-о… – Я сама не поняла, как возглас сорвался с губ, но старец покосился на меня с легким превосходством, довольный произведенным эффектом.
Почти гномские технологии… Скажи «друг» и войди!
Каменная дверь открылась, я с любопытством сунула нос в темноту и поняла, что не ощущаю ни запахов сырости, ни спертого воздуха – тайные ходы крепости явно имели вентиляцию.
Поджегши фитиль свечи от стоящей неподалеку масляной лампы и прикрыв ладонью разгорающийся огонек, я кивнула по очереди Альвину и Харакашу и, вздохнув, сделала первый шаг в туннель.
– Эта дверь будет открыта до твоего возвращения, защитница, – мягко сообщил мне магистр.
– Не забывай отмечать путь мелом, – напомнил мой наставник.
– Пусть вам сопутствует удача, ваше высочество, – пожелал уже в спину Альвин.
Ощущая легкую возбужденную дрожь в пальцах, я крепче сжала свечу в левой руке, запустила пальцы правой в подвешенный на поясе мешочек и, вытащив кусок мела, не задумываясь, нарисовала на стене улыбающийся смайлик.
В добрый путь!
Мастер меча, едва только фигуру его ученицы поглотила темнота коридора, сел прямо на пол, привалившись спиной к стене возле открывшегося прохода, и прикрыл глаза.