Дальше опять слезы. Я уже знаю, что в таких случаях делать. Раздеваю Ксапу, кладу рядом с собой, ласкаю тихонько, но не беру. Она прижимается ко мне, рассказывает и постепенно успокаивается. Думал, и в этот раз так будет, но Ксапа все еще очень злится на нас.
— … Я в роли культурного героя! Местный ПРОМЕТЕЙ! Это же курам на смех! Я не КОНТАКТЕР! Нас к этому не ГОТОВИЛИ, понимаешь ты это?!
Глупая мысль в голову приходит. Раньше Ксапа днем крепилась, а по вечерам плакала. Сегодня злится и ругается. Значит, прижилась. Пытаюсь ее успокоить, но только хуже получается.
— … Думаешь, ты мне тогда нужен был? ЩИТ мне был нужен! Я тебя вместо ЩИТА использовала! Чтоб выжить, чтоб тобой от охотников укрыться.
Лучше один насильник, чем полплемени. Про три полоски я тогда не знала, но догадывалась, что дикари с добычей делают!
Вот, значит, как… Горько становится.
— А сейчас?
Ксапа надолго замолкает.
— Не злись на меня, ладно? Это давно было, сейчас все по-другому.
Я тебя ЛЮБЛЮ. Мне тогда было очень-очень ХРЕНОВО. А ты добрый, и всегда рядом.
И сама ко мне ластиться начинает.
— Да что за язык у вас дурацкий! — вдруг возмущается Ксапа. — В нем даже слов таких нет, чтоб сказать, как ты мне нужен!
— Ты хорошо язык выучила, — вспоминаю я о важном. — Завтра пойдем с Мудром говорить.
* * *
— … Мы пришли, чтоб занять ваши земли и жить на них, — говорит Ксапа, глядя в костер. — Летать в вашем небе, ходить по вашей земле, ловить рыбу в ваших реках и озерах… Что вы теперь со мной сделаете?
Обхватывает колени руками и хочет сжаться, сделаться маленькой, незаметной. Я обнимаю ее за плечи, поэтому чувствую, как ей страшно. Мудр долго думает над ее словами.
— Если вы поможете нам переправиться на свободные, богатые дичью земли, — говорит он, — мы отдадим вам эту долину. И отдадим наши земли за перевалом.
Я в очередной раз поражаюсь, как глубоко и далеко думает Мудр. Любую новость стремится использовать на пользу общества. А Ксапа вздрагивает так, будто ее хлестнули веткой.
— Мудр, ты не понял. Нас очень-очень-очень много. Мы займем ВСЕ земли. И здесь, и там, и там, — машет рукой. — Все, какие только есть на этой ПЛАНЕТЕ. Нас очень, очень много.
— Что же будет с нами?
— Мы АССИМИЛИРУЕМ вас, растворим среди наших людей. Вы сольетесь с нашим обществом. Мы научим ваших детей всему, что знаем сами, и они будут жить среди нас.
— Сколько вас?
— Очень много. Я не знаю таких слов в вашем языке. На каждого человека этого мира приходится несколько тысяч наших людей. То ли шесть, то ли восемь. АСТРОНОМЫ говорят, на небе видно пять-шесть тысяч звезд.