— Василич!!!
— Ксюша! Мы же тебя похоронили!..
Ну вот, опять носом шмыгает. На всякий случай я присматриваюсь к седому. Вдруг это теперь мой родственник? Может, ему Жамах пристроить?
А что? Для него она молодая…
Тем временем нас окружает малышня. Потом — девки. За ними подтягиваются и охотники. Бабы по-прежнему наблюдают с отдаления.
— Дядя, а как быстро твоя волокуша летает? — пристает к Вадиму подготовленный Ксапой пацан по имени Жук.
— Пятьсот пятьдесят километров в час.
— Э-э, дядя, я твоих киметров не знаю. Ты скажи, во сколько раз быстрее, чем я бегаю!
— Ну-у… Раз в сорок, наверно, — растерянно произносит чудик.
— В сорок… Сорок — сорок — сорок… Это что, вокруг всего мира за три дня облетит? — делает вид, что удивился, Жук.
— Ну-у… Да, где-то так…
— Не облетит, — смеется паренек постарше. — В большой воде утонет!
— Это почему? — удивляется Вадим.
— Ей еды не хватит. До большой воды долетит, там упадет и утонет!
— В океане, что-ли?
— Может, по-вашему, и в океане. В большой горькой воде, которая вокруг нашей большой земли, — парнишка широко разводит руки, как его Ксапа учила.
Я замечаю, что все чудики и все наши слушают разговор и вмешиваюсь:
— Хватит гостей вопросами мучить. Проверьте, как там мясо жарится.
Ребята убегают. Я неторопливо веду всех к костру. Вечером отругаю Ксапу. Это она должна вести чудиков к костру. Или Мудр. Но не я. А она со своим другом болтает и обо всем забыла. Хорошо, Мудр все понял. Берет под руки Головача и Мудреныша и уводит к костру. Когда я подвожу чудиков, они уже сидят у костра, и я могу их представить. А чудиков по именам только четверых знаю. Но тут Ксапа опомнилась, за дело берется. Сперва за треножником с калабахой бежит, за спинами чудиков ставит. Потом рассаживает всех как условились. И баб, как договорились, сажает. Старую — от нас, Жамах — от чубаров, Лаву — от степняков, Кудряву — от Заречных. Очень все солидно получается. Когда Ксапа баб чудикам представляет, кто из какого общества, у меня даже мурашки по спине забегали. Никогда еще на такой важной встрече не сидел. Чудиков восемь, и наших восемь. Четыре уважаемых охотника и четыре бабы, все из разных обществ. А Ксапа как бы и от наших, и от чудиков. Широкий круг получается. В центре костер, вокруг него наши бабы суетятся, горячее жареное мясо по глиняным мискам раскладывают. Мы на них внимания не обращаем. Бабы перед каждым три миски ставят: С мясом, с ЗЕЛЕНЬЮ и с ягодами. Ксапа между чудиками садится, наши ЭТИКЕТЫ им разъясняет. Солидно сидим, неторопливо едим.
— Кажется, дождь начинается! — вдруг во весь голос заявляет Ксапа.