— И я рад... — Покрасов взглянул на Варю доверчиво и ласково. Хотел ей сказать нежные слова, а сорвалось с губ другое: — Твой отец порой крутоват.
— И мне от него доставалось, — призналась Варя. — Как-то взял меня с собой на катер. Высадились мы на острове, стали собирать грибы. Я спряталась в расщелине скалы и кушаю себе морошку, а он с мамой целый час искал меня. От крика охрип. Думал, я заблудилась. Потом выбралась я из расщелины. Ох и рассердился отец, говорил, что у меня не сердце, а кранец, душа черствая и что я эгоистка. Словом, досталось мне на орехи. — И уже серьезно добавила: — А вот любить я умею. Если кто мне понравится, выйду замуж. — Она лукаво повела бровью.
— Только не выходи за моряка.
— Почему?
— Ты же боишься моря? А оно, наше море, позволю заметить, порой душу выматывает. С ним на прогулку не пойдешь, тут нужна сила и выдержка. Нет, за моряка замуж не выходи, пропадешь, — и он весело рассмеялся.
Она задумалась на какое-то время. Потом решительно заявила:
— Сама боюсь, а с мужем, да еще моряком, никакого страха не будет! — Варя мягко пожала ему руку и не то в шутку, не то всерьез добавила: — Если мне будет скучно, я найду тебя.
— Что ж, всего доброго! — Раскланявшись, он зашагал домой.
Варя грустно смотрела ему вслед. Она хотела было окликнуть его, но в последнюю секунду раздумала.
Варя и не догадывалась, как огорчился отец, не встретив ее. До позднего вечера просидел он в аэропорту. Рейсовый самолет приземлился вовремя, но Вари среди его пассажиров не оказалось. Гаврилов забеспокоился. Что могло случиться? Может, опоздала на посадку и теперь будет добираться другим рейсом? Звонила, что вылетает, и вдруг нет ее. «С таким трудом отпросился у комбрига на берег, и впустую», — огорченно вздыхал Гаврилов, возвращаясь домой.
Лена открыла ему дверь и, увидев, что Вари с ним нет, обеспокоенно спросила:
— Что, не прилетела?
Она старалась говорить спокойно, но голос ее слегка дрожал. Ему хотелось успокоить ее, сказать что-нибудь ласковое, доброе, но почему-то слов таких он не находил и потому молча вошел в комнату, молча разделся, повесил шинель на вешалку и сел на диван. И только после этого заговорил с женой, сказал, что самолет прибыл вовремя, в семь вечера, но среди пассажиров Вари не оказалось.
— Я даже не поверил, поднялся в салон самолета, но ее не было, — грустно вздохнул Сергей.
— А где же она? — Лена недоуменно смотрела на мужа. На ее худощавом лице застыла печаль. В словах мужа ей чудилось что-то непонятное, недосказанное, и от этого ей было не по себе. Теперь Лена пожалела о том, что не поехала с ним на аэропорт, тогда бы все ей было понятным. Удивило ее и то, что Сергей вернулся какой-то грустный, чем-то озадаченный. Она могла спросить его об этом, но, как всегда, ждала, пока он все объяснит. Но Гаврилов сам недоумевал, что могло помешать дочери прилететь тем рейсом, на который она брала билеты.