В пути их обогнал грузовик. Развернувшись неподалеку от усадьбы колхоза «Прогресс», грузовик устремился навстречу автобусу. Сулименко, запомнила Приходько, еще воскликнул: «Что он, пьяный, на таран лезет?» И резко свернул в сторону, едва успев затормозить у края оврага. Из кабины грузовой машины выскочил человек с обрезом, тут же выстрелил по кабине автобуса, ранив Сулименко. Затем он вскочил в салон автобуса, вырвал из рук кассира сумку с деньгами, еще раз выстрелил вверх. Никто не успел прийти в себя, как бандит забрался в свою машину, и она помчалась на предельной скорости в сторону Волновахи. Приметы преступника Приходько назвала: выше среднего роста, в голубой соколке с желтой цепочкой на шее, во рту золотые коронки. Черты лица точно описать не смогла.
Вслед за Плескачом доложил начальник райотдела.
Он, в частности, сказал, что машина ЗИЛ-130 ОЛП 17—18, номер которой сообщил бригадир колхоза, по полученным им сведениям из области в розыске не значится.
Мельник, выслушав его, приказал послать телеграмму в Одесское областное управление внутренних дел с просьбой проверить и официально подтвердить, не разыскивается ли машина с этим номером, и если нет, то где она была в день, когда произошло нападение на кассира.
— Все, о чем здесь говорили, с учетом других материалов, — закончил он, — мы обобщим, разработаем обстоятельный план оперативных и следственных действий, определим конкретных исполнителей, укажем самые сжатые сроки. В план обязательно включим и версию, которую отрабатывает подполковник Максимов...
* * *
...Незадолго до разбойного нападения на кассира колхоза «Прогресс» к Авдеевскому коксохимзаводу подъехал новенький, поблескивающий светло-зеленой краской ЗИЛ-130. Шофер пошел в контору, а когда вернулся, машина исчезла. Он побегал туда-сюда, полагая, что кто-то подшутил над ним, но так нигде и не нашел ее. Трудно было поверить, что среди бела дня на глазах у множества людей угнана машина. Тем не менее это так. Первоначальный розыск ничего не дал. Возникло дело об угоне машины ЗИЛ-130.
* * *
...В Горловском городском управлении внутренних дел в семь часов утра, естественно, никого еще не было, кроме дежурного наряда: до рабочего дня — полных два часа. Чтобы не сидеть сложа руки столько времени, Максимов позвонил начальнику ОБХСС капитану Ищенко. Извинившись за ранний звонок, попросил явиться в управление.
Через полчаса Ищенко был в управлении. Коротко рассказав ему о цели своего приезда, Максимов попросил капитана вместе с ним пойти в коопторг. Директора они застали во дворе конторы. Максимов сообщил ему, по какому делу приехал, и попросил выделить комнату для работы.