— В проведенной нами работе, — начал он, — к сожалению, не обошлось без серьезных ошибок и промахов. В отношении Забудько, задержанного в лесу, внесена ясность — к ограблению он не причастен. Обычный бродяга, и я уже дал указание передать его в распоряжение УВД Запорожской области, тем более что они к нему имеют претензии. Что же касается розыска грабителя, захватившего колхозные деньги, нам надо быть более активными. Послушаем товарищей, которым давались поручения по делу.
— Разрешите, — поднялся капитан Китаев. — Мне поручалось возглавить работу по установлению лиц, которые могли бы видеть преступника до совершения ограбления. Нашли двух свидетелей. Шофер Старомайорской больницы Луценко рассказал, что за день до разбойного нападения, примерно в восьмом часу, он видел в балке, что в четырех километрах от села, машину ЗИЛ-130 с бочкой в кузове. Номера не заметил, а серию запомнил — ОЛП. Дверцы машины открыты. Луценко не придал увиденному значения, подумал: устал водитель, решил передохнуть. В том же месте и в тот же день, но в половине шестого вечера, машину ЗИЛ-130 ОЛП 17—18 с бочкой в кузове, лопатой и транспортерной лентой видел бригадир тракторной бригады колхоза имени Кирова Антонов. Он разбудил шофера и спросил, чего его угораздило забраться сюда. Тот ответил, что едет из Одессы в Константиновку и остановился у речушки отдохнуть в холодке.
— Скажите, товарищ Китаев, — поинтересовался Мельник, — с того места, где стояла машина, просматривается дорога в колхоз?
— Еще бы! Она же тянется по возвышенности, ее видно как на ладони.
— Вы не спросили, какого цвета машина?
— Как же. И шофер больницы, и бригадир сказали, что машина была светло-желтого цвета.
— Из всего сказанного, — заметил полковник, — можно заключить, что стоявшая в балке машина является той самой, на которой было совершено нападение на кассира. В этом, полагаю, уже не может быть никакого сомнения, хотя данные о серии машины и разноречивы. Видимо, память бригадира подвела. Серия номера грузовика одесская. Грабитель хорошо продумал свои действия, тщательно готовился, предварительно провел разведку и наблюдение за дорогой и движением на ней. Других мнений на этот счет нет?
И поскольку все молчали, спросил:
— Кто доложит о беседе с шофером, пострадавшим при нападении?
Поднялся лейтенант Плескач.
— Я наведывался в больницу, но главный врач не разрешил свидания с пострадавшим шофером: он в тяжелом состоянии, две дробины попали в шею рядом с сонной артерией. А с кассиром Приходько беседовал. Она рассказала, что в десять часов утра получила в Госбанке зарплату в сумме пятьдесят четыре тысячи рублей. Сложила деньги в хозяйственную сумку и села в автобус «Кубань». Водитель автобуса — Сулименко, он же охранник с охотничьим ружьем. Ружье лежало под подушкой сиденья, а патроны — в кармане. В автобусе кроме шофера находились инспектор отдела кадров колхоза Симоненко, бухгалтер сельского Совета Дымура и заведующая детским садом Хайменова.