— Я!?
— Вам помогал Хиро, госпожа!
— Кто такой Хиро?
— Хиро, это я, солнцеликая госпожа.
Сабуро обернулся.
Седой мастер меча сидел спокойно, сложив ноги под себя. Неподвижное лицо его ничего не отражало. Руки лежат на коленях ладонями вверх. Обнаженный меч гаро перед ним на ковре.
Эта поза означала готовность служить и повиноваться.
— Почему, Хиро?
— У меня свои счеты с кланом Таро, госпожа.
Сабуро смотрел на него не отрываясь. Мастер Хиро изменив принцу Таро превратился в «живого мертвого». Любой мечник империи Найри вправе был его убить, не затрудняясь вызовом на бой. Теперь только Сабуро, то есть принцесса Эми, был единственным его господином и покровителем.
О таком Сабуро слышал только в песенных историях, что так любят распевать мечники, выпив гретого вина в трактирах. О предателях ставших изгоями и закончившими свою жалкую жизнь самым кровавым способом.
Самым лучшим решением было бы убить Хиро здесь и его мечом. Тот кто предал один раз — может предать и в другой раз.
Сабуро колебался не долго. В ситуации в которую он влип по воле богов и таинственнного мага, опытный рубака лишним не будет. «Моя жизнь висит на волоске. Терять мне нечего!»
— Хиро я принимаю твой меч и тебя под свою защиту, да услышат меня боги!
Мастер Хиро поклонился и легким движением отправил меч в ножны за кушаком.
— Займись внешней охраной, Хиро, никто не должен уйти!
Хиро направился к двери, а Сабуро открыл было рот чтобы спросить у девушек — где же здесь комната для омовений и нужд.
Двустворчатая дверь легко распахнулась вовнутрь.
Визгнул меч Хиро.
В дверях толпились два десятка воинов в зачерненных стальных шлемах с золотым солнцем на лбу — гвардейцы императора. Забрызганные кровью, с обнаженными мечами, воины тяжело дышали. Девушки, не поднимаясь с колен, испуганно прикрыли груди ладошками.
Увидев Сабуро, воины мгновенно опустились на правое колено. Один из них радостно затараторил:
— Солнцеликая госпожа, вы живы!
Золотая окантовка на кожаных наплечниках воина говорила о его звании сотника.
— Узнав о нападении мы бежали от крепости Данаки остаток ночи и утро! Приказывайте, госпожа!
— Твое имя сотник?
— Сайто, госпожа!
— Сколько с тобой воинов?
— Две сотни госпожа!
— Сайто, назначаю тебя начальником охраны дворца. Вместе с мастером Хиро убейте здесь всех людей принца Таро! Нет! Оставьте парочку в живых! Поставь охрану у всех ходов и выходов! Пусть вынесут мертвецов на улицу!
— Слушаюсь, госпожа!
Хиро и Сайто обменялись взглядами изподлобья, как два кота встретившихся на узкой дорожке.
Когда двери за ними закрылись, Сабуро наконец — то спросил желаемое у коленоприклоненных прислужниц.