Первым проснулся Ромка. Зевнул громко. Хотел потянуться, да не смог шевельнуться. Хотел подняться, да не смог от земли оторваться.
«Что за чепуховина? — подумал сонно Ромка. — Наверное, я ещё не проснулся».
Открыл глаза. Поглядел.
И обомлел.
Все трое были крепко связаны верёвками. А вокруг сгрудились какие-то странные неведомые существа.
Один был вроде бы чуть-чуть похож на зайца. Уши длинные, глаза косят, а губа раздвоенная. Но ни лап, ни хвоста не видно. Серый круглый шар, к которому прилеплена похожая на заячью голова.
Другой острой мордочкой напоминал белку. Но вместо гибкого беличьего тельца — всё тот же серый шар.
У самой Ромкиной головы заворочался такой же шар с длинным журавлиным клювом...
«Это сон», — решил Ромка, закрывая глаза.
Но тут его тихонько окликнул Артос.
И Фомка, оказывается, не спал. Таращился на диковинные шарообразные существа.
— Кто нас связал?! — грозно вскричал Ромка. — Зачем? За что?!
Из-за леденцовой скалы выкатился огромный пушистый полосатый шар. К нему не было приставлено никакой головы. Он сам походил на голову. На нём были два жёлтеньких смотрящих пупырышка. Под ними — две дырочки и крохотный разрез. Между дырочками и разрезом торчали две длинные не то соломины, не то проволочки.
Странные колобки на поляне зашевелились, закачались. Послышался сдавленный шипящий шёпот:
— Соня Первый Котофеи пожаловал.
— Сам Соня Первый.
— Сам Котофеич.
Соня Первый Котофеич фыркнул негромко. Шевельнул усами-соломинками. И пропищал тоненько и тихо, будто махонький комарик:
— Эй, Ежи-стражники! Развязать!
И сразу как из-под земли вынырнули колючие серые клубки. Это и были Ежи-стражники.
Мигом развязали они верёвки. Ромка, Фомка и Артос поднялись. Растерянно озираясь, потоптались на месте, разминая перетянутые верёвками лапы. Уселись рядышком, не спуская глаз с Сони Первого Котофеича.
Тот снова пошевелил усами-соломинками и по комариному тонко и тихо запищал:
— Слушайте, что говорю. Дважды я не повторю.
Слушайте... Слушайте... Слушайте... — угодливо зашептали вокруг.
Вы в царстве всесильного владыки, колдуна и чародея Клык-Клыка Грумбумбеса. Царство зовётся Спиешьпей. Разделите это слово на три части и всё станет понятным само собой. Спи. Ешь. Пей. Вот это вы и можете здесь делать. Сколько угодно. Когда угодно. И как угодно. Спите. Ешьте. Пейте.
Не так уж это и страшно, — проворчал взъерошенный Артос.
И не так плохо, — добавил Фомка.
А чего в вашем царстве нельзя делать? — спросил Ромка.
Громко разговаривать, — назидательно, даже угрожающе, запищал Соня Первый Котофеич. — Играть. Петь. Бегать. И вообще что-нибудь делать. Только спи. Только ешь. Только пей. Вот всё, что можно в этом царстве.