Глава 1. Когда-то жила любовь
Анна задумчиво натянула поводья, направляя лошадь через лес. Возможно, побег из дворца был не лучшим решением, но она об этом сильно не переживала. Сейчас ее мысли витали где-то далеко, там, где она была безмерно счастлива, там, где она любила и была любимой. Ровно два года назад все рухнуло, оставив ей лишь осколки воспоминаний.
Анна огляделась по сторонам. Именно по этой лесной тропинке мчалась она когда-то, только в противоположную сторону. Там у обрыва каждое утро ждал ее Эрик. Он всегда дарил ей букет из желтых полевых цветов, и они вместе встречали рассвет. Эрик был искренним и нежным, он был ее первой и единственной любовью.
В день своего шестнадцатилетия Анна тоже приехала на их поляну, чтобы встретить с Эриком рассвет. Именно тогда он и сделал ей предложение. Как же счастлива она была, даже сейчас от воспоминаний щемило сердце. В тот день она искренне верила, что ничто их не разлучит…
И вот сегодня где-то позади она оставляла дворец, который был ее домом все восемнадцать лет. Он помнил ее радость и слезы, помнил, как когда-то она набралась смелости и рассказала о своей любви отцу…
* * *
Лошадь неслась по лесной тропинке, ловко перепрыгивая все препятствия. Ей точно была известна цель — небольшая полянка на краю обрыва, куда ее юная хозяйка в последние месяцы ездила практически каждый день.
Такой ароматной травы, как там, не было во всем королевстве. Особенно была она вкусна до первых солнечных лучей, когда нежная роса маленькими бриллиантами блестела на ней.
Вот уже виден просвет среди деревьев. Надо мчаться быстрее, пока солнце еще не взошло.
Деревья пролетали мимо и вдруг резко закончились. Лошадь поднялась на дыбы и замерла. Черный жеребец уже был здесь. Он нагло жевал ее заветную траву. Лошадь недовольно фыркнула.
К ним подбежал юноша лет семнадцати-восемнадцати и протянул руку наезднице.
— Доброе утро, моя маленькая принцесса, — он помог девушке спуститься на землю.
— И совсем уже не маленькая, — улыбнулась ему та. — Мне сегодня исполнилось шестнадцать лет.
— Спасибо, любимая, что смогла приехать, — он держал в руке желтые полевые цветы и с нежностью смотрел в ее глаза. — Ты как всегда прекрасна.
Она не могла наглядеться в его необычайно синие глаза.
— Я очень скучала. Не могла дождаться, когда закончится ночь, — девушка приняла букет из его рук, и они вместе подошли к обрыву. — Как же здесь все-таки здорово, особенно по утрам. Там в долине расстилается такой густой туман, что кажется, мы парим над облаками, как в сказке.
Он нежно улыбнулся ей и взял за руку.
