Как только дверь захлопнулась, Марк с ненавистью скомкал письмо, которое до сих пор хранилось в бумагах его отца, и бросил его в огонь. Драконы на его землях! Старый герцог Борх давно умер. Благодаря тайне, которую тот поведал Эдгару III в своем письме, Марк знал, что его сын не сможет обернуться драконом, будучи связанным. Поэтому ничего не стоило его тогда лично прирезать и оставить умирать в горящем доме.
Где он мог ошибиться? К этому вопросу Марк возвращался раз за разом, не находя ответа.
Неужели действительно Эрик выжил? Это бы объяснило тот факт, почему Анна до сих пор жива, а все люди, которых он послал за ней, погибли. Марк размахнулся и ударил по столу кулаком.
— Никому ничего нельзя доверить! Все надо делать самому.
Не успел он надеть корону, как прихвостни Миланы затеяли переворот, а теперь еще и дракон объявился. Марк всю жизнь мечтал о новых землях, а вместо этого какие-то две женщины вынуждают его защищать то, что ему и так нелегко досталось.
Ничего, они плохо его знают. Он будет готов, когда его враги меньше всего будут этого ждать, и устранит их одним ударом. Никому ничего нельзя доверить. Все сам! Но план уже созревал. Не стал бы он королем в противном случае.
Значит, две принцессы — он изучил их слабости, как свои пять пальцев. Остается теперь дракон и повелитель огня, которого ему так некстати подсунул принц Нолан, а теперь ему, Марку, со всем этим придется разбираться.
Начнет он с дракона — нельзя допустить, чтобы тот напал первым. Если эти двое встретились опять, значит, велика вероятность того, что они до сих пор являются слабостью друг друга. Он помнил, как по поручению отца несколько лет назад ввел Эрика в штат охраны принцессы Анны, помнил, как еще в первую встречу Эрик не мог отвести глаз от его сестры. Анна Марка тоже поразила, она тогда неподобающе долго смотрела на представленного ей рыцаря, Марк даже решил, что она попросит заменить нового охранника. Вместо этого Анна только качнула головой, будто отгоняя наваждение, и сказала:
— Никогда не видела таких глаз, — и, взяв Марка под руку, как ни в чем не бывало, отправилась гулять с ним дальше по саду.
Марку уже тогда показалось, что парень совсем пропал. От его сестры многие теряли голову, но чтобы так. В тот день Марк ему только посочувствовал, и страшно злился сам на себя и на своих людей, которые проворонили тот момент, когда у этих двоих все зашло слишком далеко.
К счастью, он устранил Эрика, исправив свою первую ошибку. Чутье его не подвело и во второй раз — он нашел замену для Анны. Как оказалось, это был очередной его верный шаг. Это принесло его королевству новые земли и расположение ближайшего соседа. А сейчас Анна, словно призрак, вернулась, грозя разрушить то, что он так тщательно выстраивал.