Часто в партиях валерианы попадается чемерица, корни которой легко различаются по микроскопической картине на поперечных срезах. Отборку этого корня приходится производить руками.
Согласно стандарту ГОСТ 1995—55, в высушенной дикорастущей валериане допускается не свыше: влажности — 16%; зольности общей — 14%, в том числе золы, не растворимой в соляной кислоте — 10%; корневищ валерианы с остатками стеблей (длиной не более 2—4 см) — 3%; корневищ валерианы без корней — 4%; корней, отделенных от корневищ, — 20%; примесей органических — 1%, минеральных — 3%.
Экстрактивных веществ должно быть не менее 20%.
Фармакопейным комитетом Министерства здравоохранения СССР 17 июля 1954 года утверждены технические условия ВТУ-Ф № 1885—54 (взамен ВТУ № 181—51) на высушенные резаные корни с корневищами валерианы лекарственной, предъявляющие следующие требования: влажность ........................................................................не более 15% золы ..................................................................................... » 12% в том числе не растворимой в 10% соляной кислоте .................. » 10% частиц размером свыше 8 мм, но не крупнее 10 мм .................... » 10% посторонних примесей: органических частей и других растений .. » 0,5% минеральных (земли, песка, камней) ........................................ » 1 % биологическая активность в 1 г не менее..................................... 1 ЛЕД
При сдаче сырья валерианы первичными сдатчиками определение ЛЕД и зольности не производится.
Химический состав. Химический состав валерианы полностью не изучен. Основным активным веществом корневищ и корней валерианы является эфирное валериановое масло, преобладающее в тонких корнях, и свободная валериановая кислота (в толстых корневищах). Эфирное масло содержится в количестве 0,5—1 % и более. Это бесцветная, буреющая на воздухе жидкость. В свежем состоянии обладает приятным запахом, но при продолжительном хранении, вследствие выделения свободных кислот, приобретает более резкий и неприятный запах.
Наиболее важной составной частью эфирного масла валерианы является сложный эфир борнеола с изовалериановой кислотой. Кроме того, в состав валерианового эфирного масла в небольших количествах входят: сложные эфиры борнеола с уксусной, муравьиной и масляной кислотами, терпинеол, пинен, камфен, а также свободный борнеол и свободная изовалериановая кислота. В корнях и корневищах валерианы найдены в небольшом количестве алкалоиды, из которых наиболее известны хитинин и валерин.