Вулф погрозил ему пальцем:
– Мистер Теддер, вы явились ко мне с крайне оригинальным предложением. В данном случае вполне логично поинтересоваться вашими мотивами. Это вы похитили вашего отчима?
– Чушь! Он бы меня узнал.
– Вы причастны к его похищению? Да или нет?
– Нет. Категорически! – Он продолжал щуриться. – На Библии поклясться?
– Это все равно ничего не докажет. Если допустить, что вы говорите правду, что мы имеем? Совершенно бессмысленно соперничать с целой армией официальных и опытных дознавателей, которые действуют по заведенному порядку. Если мы возьмемся за это дело, нам нужно отталкиваться от того, что они могли пропустить. Потому не могу не спросить: вот нашли мы деньги, но не получится ли так, что ваша мать забудет о своем обещании?
– Не забудет!
– Вы уверены?
Теддер замотал головой:
– Кроме меня, ее слова слышали сразу четверо – ее брат Ральф, моя сестра Марго, адвокат Фрост и Джимми. Правда, Джимми теперь можно вычеркнуть.
– Тем не менее должен предупредить: если она откажется от своих слов, моя доля в найденном все равно подлежит выплате.
– Да кто бы спорил! Не волнуйтесь, мама не станет юлить. С чем там вы принуждаете меня согласиться?
– С рядом допущений, которые вряд ли будут вам по нраву. Первое и главное состоит в том, что смерть мистера Вейла не была случайной. Его убили.
– Чего? – Теддер распрямил ноги и сел ровно. – Он же уронил на себя эту треклятую статую.
– Нет! – живо возразил Вулф. – Признаю, звучит правдоподобно, и полиция, как мне кажется, придет именно к такому выводу, но я этот вывод отвергаю. По тем сведениям, которые обнародованы, не понять, был ли он пьян. Вы что скажете?
– Не был.
– Но пил?
– Пропустил пару стаканчиков, не больше. Как обычно, бурбон с водой. А он способен выпить и с полдюжины, так что, можно сказать, еще и не начинал пить. Просто спать хотел. Помню, заявил, что у него глаза слипаются, и завалился на диван.
– А потом, когда вы и остальные ушли, свет в библиотеке выключили?
– Все светильники, кроме одного. Мама распорядилась оставить.
– Яркий?
– Достаточно яркий. Торшер у стены.
– Смотрите, что у нас выходит: он просыпается, осознает, где находится, встает, идет к двери, по пути теряет равновесие, хватается за статую, которая давно шаталась, и роняет ее на себя. Да, это возможно, но я не верю, уж простите. Не верю, чтобы человек проснулся настолько, чтобы пойти к двери, но при этом не сумел увернуться от падающей статуи. Кстати, она стояла на прямом пути от дивана до двери?
– Нет, но довольно близко. – Теддер опять прищурился. – Говорите, его убили? Как? Неужели он так крепко спал, что не проснулся, когда его сволокли с дивана и подтащили к статуе? Вы в это верите?