— Вы всегда хотели только брать от нас. Нашу рыбу, наши сокровища. Плавать по нашим водам. Просить у нас защиты от штормов. Но, когда мы потребовали у вас что-то взамен, то началась война, — его холодный и отстранённый голос больно резал по ушам.
— Я не участвовал в той войне. И не могу отвечать за всех людей. Но, если тебе нужна ответная услуга, то скажи…
Гигант казалось, всерьёз задумался над моими словами.
— Человек с земель сам предлагает мне ответную помощь… Не часто такое встретишь. Разум говорит мне убить тебя на месте, но любопытство — оно объединяет наши народы. Мне очень хочется узнать, как далеко ты готов зайти ради желаемого… И, что ты хочешь получить от меня?
— Мне нужна «Кровь морей».
Вот тут уж гигант не сумел скрыть своих эмоций. На его лице отразились, как удивление, так и настоящая паника. Он огляделся по сторонам, словно опасался, что нас могут подслушать в открытом океане, а потом заговорил так тихо, что волны едва не заглушали его слова.
— Я не знаю, откуда ты узнал об этом, и зачем тебе понадобилась Кровь… Но я не могу дать тебе её. Это будет преступление против моего народа. Меня могут…
— Убить? — подсказал я.
— Хуже! Намного хуже…
Наверное, в моём взгляде появилось что-то, отчего гигант нахмурился.
— Кровь нельзя отобрать силой. Её можно только получить. Ты можешь попытаться убить меня. Может быть, даже преуспеешь в этом. Но ты ничего этим не добьёшься.
— Должен же быть какой-то вариант!
Гигант на какое-то время задумался.
— Только… только у нашего господина есть право поделиться с тобой каплей Крови морей. Но он никогда на это не пойдёт. Да и ты не отважишься спуститься на самое дно. Последний человек, которого мы пустили к себе, сошёл с ума и предпочёл утонуть, нежели вернуться на сушу с теми воспоминаниями, которые он получил на глубине…
— Не надо меня пугать. Я уже видел слишком многое. Если у твоего… господина есть такие полномочия, то я готов поговорить с ним. Ты отведёшь меня к нему?
— Если ты просишь о встрече, — вздохнул гигант, — то я не имею права отказать тебе. Могу лишь только предостеречь. Но, если ты уверен… что ж, тогда следуй за мной. Но будь готов к тому, что можешь больше никогда не увидеть солнечный свет.
Мы спускались под воду медленно. Гигант, который представился, как Феннир пообещал, что со мной ничего не случится, если я получил приглашения от одного из представителей морского народа. Однако на всякий случай я решил подстраховаться и окружил себя непроницаемой прозрачной сферой, которая должна была защитить меня, как от колоссального давления воды, так и от морских чудовищ, которые по-прежнему плавали неподалёку.