– Ну, лично мне бы не хотелось, чтобы со мной считались, – сказал я. – Пусть каждый будет самим собой и делает то, что ему хочется.
Ева закатила глаза.
– Ты совсем рехнулся? С тобой все вокруг постоянно считаются! Ты просто этого не замечаешь.
Меня эти слова ошарашили.
– Все – это кто, например?
– Все, – ответила Ева. – Все вокруг тебя на цыпочках ходят, чтобы только не сказать случайно что-нибудь, с чем ты не согласишься. Ты правда не замечаешь, что, о чем бы ты ни заговорил, все и всегда стараются поддержать разговор?
Я отчаянно не хотел верить ей.
– То есть ты хочешь мне сказать, что все вокруг мне лгут? Но почему?
– Потому что ты не оставляешь им выбора! Потому что они боятся, что перестанут тебе нравиться, если начнут делать что-то, чего ты не одобряешь, – ответила Ева.
– Но это ведь ужасно, – сокрушенно сказал я. – То, что ты говоришь.
– Послушай, – горько произнесла она, – я знаю, что не в твоих правилах идти на компромиссы, чтобы меня порадовать. Я могу с этим жить. Но меня печалит то, что ты не замечаешь компромиссов, на которые иду ради тебя я.
– Например? – спросил я, доказывая, собственно, ее слова.
– Например, – сказала она, – я прямо сейчас дико мерзну из-за того, что ты любишь включать кондиционер на максимум.
– Да это же бред какой-то! – воскликнул я, выключая кондиционер. – Почему?
– Потому что забочусь о тебе.
– В том, чтобы скрывать ради моего блага свой дискомфорт, нет решительно ничего романтичного, – заявил я. – И что, еще примеры есть?
– Миллиард-другой найдется.
– Я ничего подобного не делаю, никогда.
– Да я знаю! – сказала она.
– Расскажи обо всем, что ты делаешь без моего ведома ради моего блага.
Ева стала рассказывать мне о том, как она заранее старается сделать так, чтобы там, куда мы отправимся, всегда был кондиционер, чтобы там не было слишком громко и людно, чтобы музыка играла та, которая мне нравится, чтобы там не было никого, с кем я мог бы вступить в конфронтацию. Что она даже своих родственников подключала к таким приготовлениям, поручая тем звонить в рестораны и спрашивать о том, есть ли у них кондиционер, и о том, какую музыку они ставят. Что она убирается в квартире в мое отсутствие, сметая пыль, которая, как мне казалось раньше, не волновала нас обоих.
– Не надо убираться украдкой – я готов помогать! – заявил я.
– Но я не хочу тебя утруждать! – возразила она.
– Наверное, это самая странная ссора на свете, – произнес я. – Я злюсь на тебя за то, что ты тайком мне помогаешь, а ты злишься на меня за то, что я этого не ценю.
– Так и есть! – ответила Ева.