Ах, молодежь! Все-то она знает!
Хелен молчала долго – достаточно долго, чтобы Ариэль опустила глаза и принялась ковырять гравий носком сандалии.
– Где я была? – невозмутимо переспросила Хелен. – В Нью-Йорке. Скорее всего, ходила по магазинам.
Ариэль посмотрела на нее, хихикнула.
– Я серьезно, – продолжала Хелен. – Думаю, так и было. Ходила по магазинам и скупала то, что буду отправлять детям в посылках каждую неделю, – конфеты, шоколадное печенье и прочую всячину, которую администрация лагеря запрещает присылать.
– Разве вы не знали, что Ларри там плохо?
Хелен знала, и сейчас Ариэль будто вогнала ей в грудь тонкий нож. Какое бессердечие…
– Ариэль, когда у вас будут свои дети, вам придется принимать решения, руководствуясь тем, что лучше для них. И мы с Джимом считали, что для Ларри будет лучше не раскисать и научиться жить вдали от дома. А теперь расскажите мне, как ваша учеба.
Ариэль начала рассказывать, но Хелен ее не слушала. Она думала о том, как плохо ей было на туристической тропе несколько дней назад. О том, как она на протяжении долгих лет старалась делать так, как хочет Джим. Она вспоминала, как они приезжали навещать Ларри, и всякий раз мальчик готовил речь, почему его нужно забрать домой, и всякий раз смотрел на них с такой надеждой, что у Хелен сердце кровью обливалось. И как же он падал духом, когда понимал, что его не заберут и придется остаться в лагере еще на четыре недели. Почему она не настаивала на том, чтобы увезти Ларри домой? Потому что Джим считал, что лагерь мальчику полезен. Потому что, когда у двух людей противоположные мнения по какому-то вопросу, решающим будет только одно.
Хелен захотелось сделать Ариэль что-нибудь неприятное, и когда девушка протянула ей коробку печенья, которое испекла специально для них, Хелен заметила:
– Я-то уже давно не ем шоколада. Но Джиму, наверное, понравится.
Боб искал Сьюзан на выдаче багажа и никак не мог найти. Его окружала разношерстная толпа: люди в сандалиях и соломенных шляпах, люди с куртками и маленькими детьми, подростки с наушниками небрежно привалились к тележкам для багажа, а их родители – люди моложе Боба – с тревогой вглядывались в ползущую по ленте вереницу чемоданов. Прямо рядом с ним стояла сухопарая седая женщина и щелкала по кнопкам мобильного телефона. Сумку она крепко стиснула под мышкой, а маленький чемодан придерживала ногой, будто опасаясь, что на него кто-то покусится.
– Сьюзан?
Она была на себя не похожа.
– Ты на себя не похож, – сообщила она и убрала телефон в сумку.
Боб взял у нее чемодан и покатил к выходу, где уже выстроилась очередь в ожидании такси.