— И все их стоит прятать, — строго молвит Бенвенуто.
— Да, — соглашаюсь я и вопреки сказанному достаю из-под одежды цепочку с черным ключом.
Ключ все время занимает мои мысли. Он показался мне странным еще в тот момент, когда я получил его от Карбони, а при ближайшем рассмотрении я лишь укрепился во мнении, что с ключом что-то не так.
— Знаете что, маэстро? — говорю я Бенвенуто. — Я кое-что понимаю в ключах и замках. И либо я понимаю не так много, как думал, либо этот ключ ненастоящий. Он сделан так, что им ничего нельзя открыть.
Реджино Тоска.
На какое-то мгновение мне кажется, что я вернулся в те древнеромийские катакомбы. Темнота веет сыростью и холодом. Стены в узком проходе давят, камни в старинной кладке влажно блестят, когда по ним пробегает отсвет факела. Факел искрит в поднятой руке часового, освещающего мне путь.
— Вот здесь, капитан, — в дальнем конце коридора он сворачивает налево.
Звенят ключи, гремят засовы, дверь камеры со скрипом отворяется. В узком темном помещении, пропахшем плесенью и грязным телом, на тюфяке сидит заросший темной бородой по самые глаза гном средних лет. Разбуженный внезапным посещением, он недовольно щурится на свет факела и зевает во весь рот, показывая два золотых зуба в верхнем ряду, правые клык и резец.
— Оставьте нас, — говорю я часовому, зажигаю свою лампу и ставлю ее на пол так, чтобы видеть узника и не позволить ему разглядеть себя.
— Я буду за дверью, — отвечает стражник не столько для меня, сколько для гнома, выходит и поворачивает ключ в замке.
— Что, меня уже надумали вешать? — с саркастической усмешкой удивляется заключенный. — Пришел меня исповедовать? — он двигает ноздрями своего большого горбатого носа, принюхиваясь. — Пахнешь чистенько, но ты не жрец. Кто ты и какого хрена приперся среди ночи?
Прикрываясь ладонью от света, он пытается разглядеть меня. Я поворачиваюсь так, чтобы он мог видеть только шеврон на правом рукаве моей куртки — Крест Солнца. Гном отшатывается.
— «Гаммадион»! Да что я сделал? Меня должны повесить, а не сжечь.
— А тебе есть разница? — удивляюсь я.
— Сам попробуй и узнаешь, — огрызается узник и боязливо отодвигается, забираясь на тюфяк с ногами. — Так чего надо, синьор маг?
— Капитан, — поправляю я. — Ты мастер ключей и замков, Савелио. Что скажешь вот об этом?
Снимаю белый ключ с цепочки и, поборов нахлынувшую брезгливость, кладу его в смуглую, волосатую с грязными обломанными ногтями руку гнома. Он тянется к лампе, придвигая ее ближе, и осматривает ключ в кругу света.
— Какой замок он может открывать? — спрашиваю я.