Мастер Конрад и мастер Олберт, соответственно. С первым у меня были нормальные отношения. Не он мною занимался. Мастер не мог экзаменовать своего ученика, поэтому приглашали кого-то другого. И спрашивать с меня Конрад будет по всей строгости, потому что не дай боги я получу звание неоправданно и потом посрамлю честь школы. А посрамить легко. Мастера — это такие мощные боевые единицы, которые на месте не сидят. Разве что в старости. В боевых столкновениях участвуют, на охоту и в экспедиции ходят, путешествуют. Облажаться и проявить себя возможностей хватает. Поэтому, чтобы не опозорить школу, меня и будут спрашивать по всей строгости.
Особенно меня. Наглеца, который всего полтора года занимался и уже рискнул бросить вызов.
Со вторым мастером, Олбертом, отношения у меня натянутые. Каю другой человек обучал, но… В общем, Кая — это Кая, как и говорил. Многим мозоли успела оттоптать. В частности, этому Олберту, который имел на неё зуб. Не такой большой, чтобы прибить где-нибудь в подворотне «дурную бабу», но достаточный, чтобы с дополнительным усердием не позволить мне получить звание мастера. Это тоже было сделано специально. Школа оружия преднамеренно выбрала того, кто заинтересован в том, чтобы спустить меня с небес на землю.
Где коррупция, спрашивается? Где возможность купить себе статус? А не было такого. Воинское братство, со всеми своими плюсами и минусами.
Я вышел на площадку, где и пройдет экзамен. За полтора года, что здесь занимался, всего два таких проводили. Редкое зрелище. Кая с Резано и Халой отошли в сторону, заняв место на трибуне.
Мастера, как им и полагается, опоздали минут на десять. Не бежать же им со всех ног? Статус не позволяет. Когда пришли, народ уж собрался. Человек пятьдесят за поединком наблюдать будут.
Конрад владел на мастерском уровне тремя внешними силами. Меча, щита и брони. Иначе говоря, в бою он был неуничтожимой машиной, которую попробуй останови. Олберт же владел направлениями огня, звезды и света. На почве последнего он с Каей и пересекался. Если описать его кратко, то будет «чванливый дед». В котором прыти как у молодого. За скабрезные шуточки он от Каи и отхватил. Не физически, разумеется. Слабовата Кая для этого, а словесно и немного репутационно.
— Готов проигрывать? — спросил меня Конрад.
Он был молодым. То есть молодо выглядел, особенно на фоне суховатого Олберта. Лет пятьдесят, может, ему. Для практика это всё ещё молодость. При достижении определенного уровня закалки тело замедляет процесс старения. Для этого и зелья специальные есть. Крайне дорогие и нам пока недоступные.