Сейчас не верилось, что тогда, на испытании, собрались тысячи человек, желающих попасть в ученики. Где они все? Многие погибли. Стоило ли это того?
Разбор операций с нами провели. Полный, с придирками по каждому сомнительному моменту. Из моих ошибок то, что я вёл себя слишком оптимистично, попав в знакомую среду. Ну и самоуверенно в бою. Опять лез вперед и рисковал. Это я и так знал, поэтому не сильно расстроился, услышав замечания.
— Я бы вам поставил зачёт, но потеря члена группы перечеркнула общий успех, — вынес вердикт Бранд. — Даже если этот член группы — предатель. Я уж молчу про то, как ты подставился, Тринадцатый.
Я тогда промолчал, но командир меня оставил после разбора и прямо сказал то, что слышать было не очень приятно.
— Мы до конца не знаем, сама она переметнулась или была под влиянием. Если бы ты не расслабился и вырубил её, смог эвакуировать, то узнали бы это наверняка.
— А есть способности, позволяющие брать других людей под контроль?
— Я о таких не слышал. Но пять лет назад ещё никто и о ведьмах не слышал.
— Тогда есть вероятность того, что мы бы не смогли определить, что она переметнулась?
— Есть, — кивнул он, давая понять, что и это учли. — Тогда бы она могла вас всех перерезать ночью, в жилых блоках. Поэтому винить себя не надо. В рамках известной информации действовал ты… более-менее терпимо. Зайди в кабинет Профа сейчас. Есть разговор к тебе.
***
К Профу я зашёл. Но увидел не его, а Черного мастера. Который был без своей брони, в образе Тейта.
— Заходи, — кивнул он мне. — С тобой Проф должен был пообщаться, но я отослал его.
Я подошёл и сел на предложенный стул.
— Зачем это всё? — рискнул задать вопрос.
— Всё — это что? — приподнял бровь Тейт-Мастер.
Мне показалось, что он прекрасно понял вопрос, но не захотел отвечать.
— Потери.
— Тебя это волнует? Если до сих пор не понял, то подожди… Лет десять. Когда потеряешь друзей и близких, когда побываешь в ситуациях, где не хватает сил, чтобы справиться. Тогда поймешь, зачем нужна жесткость в обучении.
Ну да, ну да. Слабые и неудачливые должны быть отсеяны.
— Ты убил ведьму, — продолжил говорить Такен, не дождавшись от меня слов. — Добыл камни. За это полагается награда. Чем возьмешь?
— А есть выбор?
— В данном случае — есть. Камни или знание, — криво усмехнулся он.
— Расскажите про родителей.
— Так и думал, что спросишь, — хмыкнул он. — Расскажу. Кое-что. После встречи с тобой я попытался разузнать, возвращались они или нет. Знаешь, какой ответ?
— Откуда?
— Мало ли, — снова хмыкнул он. — Ответ: нет, ничего узнать не удалось. При моих-то обширных возможностях.