Эпоха Юстиниана. История в лицах (Ольшанский, Карпов) - страница 45
Когда посланники, несущие условия Юстиниана, достигли лагеря Велизария, полководец пришёл в ужас. Витигес был разбит, а Равенна находилась на грани падения. В ярости полководец попытался урезонить имперских посланников, но они не могли ослушаться повеления императора. Тогда Велизарий отказался принимать условия перемирия и под благовидным предлогом отослал дипломатов обратно в Константинополь. Осада продолжилась.
Увидев, что императорские посланники покидают византийский лагерь, Витигес решил, что император не принял его предложение. Тогда король обратился напрямую к Велизарию. Послав вестников, чтобы они тайно проникли в византийский лагерь под покровом ночи, Витигес сделал заманчивое предложение: если Велизарий примет корону возрождённой Западной Римской империи, ворота Равенны будут открыты, и готы склонятся перед ним. Возможно, Витигес решил сделать то же самое, что когда-то Теодорих сделал с Одоакром, однако Велизарий его переиграл…
Перспектива стать Римским императором наверняка прельстила бы многих, тем более, за Велизарием стояло преданное войско, которое сокрушило бы любое сопротивление и на Западе, и на Востоке. Кто знает, возможно, и сам император Юстиниан, в конечном счете, склонился бы перед ним. Такие возможности оказались бы неодолимым искушением для большинства из его командиров — но преданность Велизария была непоколебима.
Велизарий сделал вид, что согласился на это предложение, однако, когда остготы открыли ворота Равенны, полководец приказал заточить Витигеса под стражу, а затем отправился с ним в столицу. Так, обманом и без единого взмаха меча, была взята Равенна — самый неприступный город Италии.
«Велизарий отказывается от итальянской короны». Гравюра XVIII века
Велизарий возвращался в Константинополь, надеясь получить щедрую награду за свои блистательные победы в Италии. Он полагал, что способ, которым он завоевал Равенну, отличается от тысяч других завоеваний только в мелочах, но принятие готской короны — даже в виде уловки — было непростительным преступлением, которое пробудило в императрице Феодоре дремавший до того страх. С этих пор между ними начнется война, а Феодора была не из тех, с кем легко помириться…
В то же время Витигес, обманутый и пленённый Велизарием, сделался «почётным» пленником в Византии. Император Юстиниан возвёл его в титул патриция и передал в личное владение имение в Малой Азии. В 542 году, через полгода после взятия Равенны, бывший король остготов скончался. Его вдова Матасунта, внучка Теодориха Великого, стала женой византийского полководца Анникия Германа.