– Что вам для этого нужно? – поинтересовалась Самая Старая. – Если мы можем чем-то помочь…
– Да чем вы тут поможете!.. – буркнул Дан, но тут его осенило. – Если, конечно, не предоставите возможность связываться с вами и использовать ваши скоростные пути. Обычный путь до южного побережья Марчелики… В смысле, континента, на своих двоих займёт много дней. Чтобы была возможность ускорить поиски, неплохо бы нам быстрее перемещаться…
– Это возможно, – медленно кивнула Самая Старая. – Но мне нужно будет согласие старейших…
– Ну, тогда вроде всё… Правда… – Дан задумался. – Было бы неплохо знать месторасположение и пропавшего стабилизатора, и того, который ещё на своём месте. Во всяком случае, я смогу оценить, угрожает ли ему что-нибудь или нет. Пока вы думаете, как их обезопасить от людей, я попробую наладить временную охрану.
– Если я верно понимаю ваши обычаи, охранники-люди тоже могут его украсть! – с тревогой заметила Самая Старая.
– Могут! – не стал отрицать очевидного Дан. – Но тогда их, в первую очередь, и будут подозревать. А если они не будут знать, что сторожат, тогда и соблазна не возникнет. В общем, этот вопрос можно решить…
– На это тоже нужно согласие старейших! – произнесла Самая Старая.
– И сколько его ждать? – поинтересовался Дан.
– Они уже обсуждают оба вопроса, – ответила мать улья.
– Ах да, вы же думаете, как единое целое… – вспомнил Дан.
– Это не слишком верное утверждение! – призналась Самая Старая. – Наши сознания просто соединены между собой. Во всяком случае, на определённом расстоянии мы можем обмениваться мыслями без специальных средств связи… Всё… Старейшие отказали!
– Да ну конечно! Кто бы сомневался!.. – засмеялся Дан. – Отказали в обеих моих просьбах?
– Да, – кивнула Самая Старая. – Я попробую их уговорить.
– Могу подкинуть пару аргументов «за»… – мрачно ответил касадор.
– Я была бы не против дополнительных аргументов, – кивнула мать улья.
– Просто намекните им: если я не могу осмотреть, как минимум, место пропажи вашего стабилизатора, то искать они его будут сами, – пояснил Дан. – И скажите им, что от того места, где стоит мой вадсомад, до юга ехать два месяца. Если без остановок. Это одна шестая часть цикла. И если они думают, что я брошу свои дела и побегу делать работу за них, то глубоко ошибаются.
– Но это вы украли стабилизатор! – напомнила Самая Старая. – Вы, люди!
– А это вы их поставили, вы выпихнули планету из привычного пространства, вы стали причиной появления людей на Эрфе!.. И вообще, вам нужно было лучше следить за своим имуществом, – жёстко ответил Дан. – А раз вы стали причиной всех этих событий, то вам и отвечать! А я просто делаю за вас вашу работу.