и налил чуть-чуть себе и Трикси в высокие бокалы, добавив в вино кубики льда. Он приготовил любимое блюдо Трикси – пюре из батата с маршмеллоу. Вик и Трикси долго говорили о винах, о том, как их делают, почему они бывают разного цвета, и Трикси заявила, что солодовая шипучка тоже вино, ее любимое. Вик не стал ее разубеждать.
– Зачем ты спаиваешь ребенка? – спросила Мелинда, проходя мимо них уже с четвертым или пятым стаканом.
– Ну, всего полтора бокальчика, – сказал Вик. – Лучше спать будет. Радовалась бы.
Мелинда скрылась в гостиной, но ее раздражение заполнило весь дом. Вик ждал грохота разбитой лампы, шлепка журнала о стену или холодного сквозняка, ворвавшегося в распахнутую входную дверь, – в таком настроении Мелинда часто выходила прогуляться по газону или вообще куда-нибудь уезжала. Трикси вдруг разобрал смех, и она чуть не поперхнулась, рассказывая про одноклассника, который носил учебники за поясом штанов.
Услышав, что Мелинда крутит диск телефона, Вик решил покурить, пошел в гостиную за сигаретой и из доносившегося разговора понял, что звонит она в гостиницу Камерона в Уэсли узнать, нет ли от него вестей. Вестей не было. Вик подал Трикси ее любимый десерт – сладкие взбитые сливки. Он приготовил их сам – красиво выложил в креманку и увенчал коктейльной вишенкой.
Он выкурил сигарету, выпил еще немного вина и продолжил разговор с Трикси, которая уже почти засыпала.
– Что это вы тут празднуете? – спросила Мелинда, прислонившись к дверному косяку между гостиной и столовой.
– Жизнь, – ответил Вик. – Вино.
Он поднял бокал.
Мелинда медленно выпрямилась. На обкусанных губах почти не осталось помады, а черты как-то расплылись – не потому, что размазался макияж, а потому, что у нее туманилось в голове. Вик уставился на жену, пытаясь сообразить, поплыл ли ее взгляд, – так он определял, насколько она пьяна. Мелинда жестко посмотрела на него и спросила:
– Что ты сказал Тони?
– Сегодня я его не видел, – сказал Вик.
– Не видел?
– Нет.
– Тони-пони! – хихикнула Трикси.
Мелинда отхлебнула из стакана и поморщилась:
– Что ты ему сказал?
– Ничего.
– Ты встретил его в Уэсли?
«Может быть, Дон нас заметил?» – подумал Вик.
– Нет, – сказал он.
– А что это ты сегодня такой довольный?
– Потому что здесь нет Тони! – пискнула Трикси.
– Трикси, заткнись! Что ты с ним сделал? – спросила Мелинда, надвигаясь на Вика.
– А что я мог с ним сделать? Я его не видел.
– Где ты был после обеда?
– На работе, – сказал Вик.
Мелинда ушла на кухню, налить себе еще.
Трикси клевала носом за столом. Вик подвинул свой стул поближе к ней, чтобы она не упала.