– Знаешь, что бы им не помешало? – сказал папа. – Архитектура.
– Вот и хорошо, – ответила мама. – Архитектуру мы им обеспечим.
Мы ненадолго зависли в воздухе. Откуда-то снизу послышался жуткий свист, как от сломанного кондиционера. После этого шаттл пошёл на посадку.
Вдруг раздалось громкое «БЗ-З-З-З-З!», ударившее по ушам, словно сигнал тревоги. В окнах вспыхнул синий свет, и у меня по коже пробежали мурашки. Нас как будто молнией ударило.
– Что это? – крикнула Айла.
Мы не успели ничего сказать. Шаттл коснулся земли, но за окнами продолжал мерцать синий свет. Всё те же звуки – «БЗ-З-З-З» и свист сломанного кондиционера – сверлили мозг.
Я посмотрел налево. Мы стояли на взлётной полосе космодрома. В сотне метров от нас уже тянулся первый ряд низких бежевых зданий, а от земли метров на пятнадцать поднималось огромное зеленовато-коричневое облако. Как раз от него шёл этот странный свист. Оно блеснуло, и перед ним на мгновение возникло полотно синего электричества. Его сопровождало раскатистое жужжание.
Айла подбежала к иллюминатору, и в ту же минуту снова вспыхнуло синее полотно.
– Божетымой! – выпалила она на одном дыхании. – Инопланетяне!
Я скорей отстегнул ремень и бросился к стеклу. В самом деле, это было вовсе не облако, а многотысячный рой комаровидных жури. Они витали в воздухе и что-то кричали на своём «ЙИ-И-ИХ-ХИ-И-И».
Папа подошёл к Айле и сказал:
– Они здесь живут, милая. Это мы для них – инопланетяне.
Я смотрел на громадный рой внутри электрического полотна, которое то вспыхивало, то гасло. Жури теснились за ним, толкая друг друга, и я заметил, как один из них отшатнулся от синего свечения, будто его током ударило.
– Электрическое ограждение, – догадался папа. – Видите, оно зажигается, когда его касаются.
– Что они кричат? – спросила Айла.
Мы уже включали свои электронные переводчики, когда мама позвала нас от другого иллюминатора.
– Идите сюда! Здесь нас встречают!
Мы отошли к правой стороне шаттла и проследили за маминым взглядом. Метрах в тридцати от нас располагалась сцена. На ней стояли три тощих жури, зефирный ороро и маленький зелёный оборотень крикк. Похоже, они готовились к торжественной церемонии в честь нашего прибытия. Ещё примерно двадцать жури и компания крикков ждали перед сценой и смотрели прямо на нас. А по бокам от взлётной полосы в два ряда выстроились жури, которые держали в лапках длинные металлические палки с двумя зубцами на концах. С виду они напоминали вооружённых солдат. Хотя жури – мирный народ, так что вряд ли это было оружие.
У меня включился переводчик, но рой за синим электрическим полем был слишком далеко. Программа никак не могла уловить, что они кричат. Через секунду включились динамики, из них послышалось длинное