— По-моему, люди сделали тебе много зла, туман, — сказал, помолчав, Ворон.
— Они просто делают много зла, а я вижу его. Какая разница, мне или тебе причинили зло, если мы оба видим его? Никакой. Для меня, — уточнил багровый туман. — Вы неустанно преувеличиваете зло в мире и кажется, что этому не будет конца. Вчера вы убили восемьдесят человек. За что? Тебе было трудно спрятаться, даже просто спрятать свою рожу, а Камешку соврать, что он впервые слышит про тебя? Но нет, куда там! Дух зверя разрывает людскую душу, и она вновь и вновь алкает битвы. Герои…
— Но Ингольф не поверил бы… — начал было Ворон, но туман брезгливо перебил его:
— Вот в этом ваше счастье. Вы не умеете видеть целое, а цепляетесь за отдельные картинки. При чем тут вчерашняя битва? Она могла быть и вчера, и завтра, а могла бы и не быть. Но вы все же ее осуществили.
— Мы воины, — безразлично ответил Ворон. — Так было, так будет.
— Само собой. Ума в вас вложить не удастся, думаю, никому. Единственно, в чем поднаторел человек, так это в изобретении способов убийства. Дальше будет еще хуже. А теперь сиди молча, я не желаю больше говорить с тобой. — И туман отступил от драккара.
— Поговорил с багровым туманом, Ворон? — раздался сиплый голос Камешка. — Не обращай внимания, он способен заговорить до смерти самого Локи.
— Пока не забыл, Камешек, — сказал Ворон, вернувшись на драккар сыновей Канута, — я рылся в твоей сумке, искал иглу и нитки, зашить лишние дырки в ваших шкурах. И еще — я взял с собой драккар короля, он может здорово пригодиться мне, если я доберусь до Свеи и встречу там своих.
— Не страшно, пусть болтается сзади, мне он не мешает. Это все, что произошло?
— Нет, у меня еще есть вопрос, — спокойно сказал Ворон.
— Говори, я слушаю тебя, — отвечал Харальд.
— Ты сказал, что вам нужен кормчий, но он, я смотрю, нужен вам, как собаке пятая нога. Зачем вы взяли меня с собой?
— На этот вопрос я не имею права ответить тебе, Ворон. Могу намекнуть, что тебе до зарезу надо в Данию, а мы, так сказать, можем тебе в этом помочь.
— Спасибо и на том, — неторопливо отвечал Рагнар.
Тут туман свернулся в алый кокон, полыхнул нестерпимо ярким светом и исчез. На драккар сразу упал вечер, а на появившемся небе загорелись первые звезды.
— Однако, скорость была не так мала, как говорил туман, — сказал Ворон, всматриваясь в береговую линию. — Мы порядочно прошли.
— Если бы шли, не останавливаясь для того, чтобы проучить правую руку короля, то прошли бы уже вдвое больше, — усмехнулся Харальд камешек. — Пора будить моих братьев, подкрепиться и продолжать путь.