– Нет, спасибо. – Мальчик подозрительно покосился на конфеты. – Я к вам по делу.
– Ну раз по делу… – кивнул хозяин лавки и закрыл коробочку с конфетами. – Я внимательно слушаю.
– Сколько будет стоить найти моего отца?
– Думаю, дорого, – вздохнул Эзра.
– А конкретно? – все так же серьезно спросил мальчик.
– Я не о деньгах. Подозреваю, что ценой станет огромное разочарование.
– Почему? – нахмурился мальчик.
– Что-то мне подсказывает, что если его надо искать, то это не лучший отец. Обычно хорошего отца определяют как минимум по наличию. Тоже не гарантия, но…
– Он хороший человек, он просто не мог остаться с нами, – замотал головой мальчик.
– Полярник? Моряк? Герой? – хмыкнул Эзра.
– Нет, – не поняв нетактичной шутки, замотал головой мальчик. – Он, как и вы, волшебник.
– Надо же, – снова хмыкнул Эзра. – Это тебе мама сказала?
– Да.
– Как тебя зовут?
– Дирк. – Паренек снова пригладил волосы.
– Судя по твоей прическе и тому, что твой папа волшебник, у тебя должна быть фамилия Поттер.
– Почему? – не понял Дирк.
– Не бери в голову, – отмахнулся Эзра. – Мы можем найти твоего отца, но что если твоя мама… ошиблась?
– Когда? – серьезно спросил Дирк.
Эзра чуть было не ляпнул, что ошиблась она, когда не уделяла должного внимания контрацептивам. Но сообразил, что паренек даже не поймет этой черной шутки.
– Вдруг он не волшебник?
– Не страшно, – мотнул головой Дирк.
– А если он плохой человек?
Дирк задумался. Сунул руку в карман и, кажется, что-то сжал в ладони.
– Я не думаю, что он плохой.
– Я тоже, – примирительно поднял руки Эзра. – Но вдруг.
– Тогда я должен хотя бы узнать. Отцов не выбирают, – продолжая сжимать что-то в кулаке, сказал Дирк.
– Что там у тебя? – поинтересовался Эзра.
Мальчик пожевал губами, потом вынул руку из кармана и разжал кулак. На ладони лежало серебряное кольцо.
– Можно посмотреть?
– Посмотрите, – позволил Дирк.
Эзра взял кольцо и покрутил в руках. Внимательно изучил символ, выгравированный с внутренней стороны.
– Это осталось от твоего отца? – Эзра сунул руку под прилавок и чем-то щелкнул.
– Да, – кивнул мальчик. – Мама сказала, что он велел отдать его мне.
– Ты его надевал? – Эзра внимательно посмотрел на Дирка.
– Да, конечно, – пожал плечами мальчик.
Хозяин лавки откинулся в кресле и тяжело вздохнул. Снова покрутил в руках кольцо.
– Теперь и я хочу познакомиться с твоим папой. Очень хочу. – Эзра вернул кольцо Дирку.
– Здорово. – Мальчик пригладил волосы. – Что для этого нужно?
– Нужно провести магический ритуал, но есть одна загвоздка.
– Какая? – Как ни странно, нетерпение не заслоняло собой настороженность.