– Не забудьте еще, как высватаем Валю, ей напутствие дать на будущую жизнь; «Для хорошего дружка, так и сережка из ушка. Пусть знают, что мы тоже не лыком шиты». Валю обсуждали долго и всесторонне. В ее пользу зачислили диплом об окончании сельхозтехникума, чистоплотность, умение вести хозяйство, внешнюю привлекательность и, конечно, хорошую породу. Она была высокая, стройная, черноволосая, а главное – скромная. «Не заговорит без пути, не заухает». Наконец последняя точка была поставлена коротко и ясно: стерпится – слюбится. Соскочив с печи, я понеслась во весь дух домой.
– Мама, завтра после школы побегу к Лизе Марковне, хочу послушать, как будут Валю сватать.
– Нечего бегать по избам без дела, мозолить глаза добрым людям, без тебя обойдутся, а то еще подумают, что шнырить пришла. Нехорошо. Я и так чую, что высватают Валю. За доброго-то жениха глаза завяжи, да иди. Аркадий – парень «из окошечка подай», да и Валя на выданье. Такими женихами не бросаются. Мы потом с тобой, Таня, на свадьбу сходим глядянами.
Так называли в наших краях всех, кто приходили глядеть на свадьбу. Глядян положено было впускать в избу всех, кто придет. Они садились в куть, лезли на полати, гопчик и ждали, когда что-нибудь им подадут.
– Хорошо знаю, что сдобную булочку тебе, Таня, дадут.
В деревне все на виду, шила в мешке не утаишь. Весть о свадьбе быстро разлетелась по селу. Когда мы с мамой шли глядеть на свадьбу, то она сожалела, что приданое Вали по деревне не повезут. По обычаю, по селу везли всегда сундуки с добром невесты, а поверх горки сундуков обязательно лежали домотканые цветные дорожки на пол, называемые половиками. Чем больше сундуков и красивых половиков, тем богаче невеста.
Когда мы заявились на свадьбу, глядян в избе было уже полно, пришлось втиснуться на печь. Гости сидели вокруг длинного стола. Невеста с женихом стояли в центре. На Вале было белое платье, на голове венок из белых восковых цветов. Пара была красива, как два голубка.
Свадьба начиналась с того, что молодые «подзывали к рюмочке» гостей по чину. Званый гость или супружеская пара поздравляют молодых, дают напутствия на жизнь и тут же публично вручают подарок. Подарки были разные: полотенце, платок для невесты, связанное кружево, вышитая салфетка… все то, что в хозяйстве пригодится. Слова говорили простые, вечные, откристаллизованные уже веками. Чаще всего слышались пословицы и поговорки:
– Муж за гуж, жена за другой.
– От волка убежишь, на медведя натакашься…
Вдруг кто-то из гостей, приглашенных к рюмочке, заявил, что хозяева сделали вовсе не сладкую брагу, а горькую и такую он пить наотрез отказывается. И все подхватили: «Горько! Горько!» А молодые, смущаясь и стыдясь, при всех поцеловались. Начался, как говорится, пир горой. Тут нашлась бойкая, захмелевшая бабенка, которая громко, весело запела и залихватски заплясала, выбежав на средину избы: