Из дымки проступила рука и указала вверх.
Затем видение понемногу растаяло, бюст превратился в облачко, облачко стало туманом, а затем все исчезло.
На следующий день Хьюм сказал своей тетке:
— Эдвин умер.
— Кто тебе это сказал? — спросила она.
— Он сам: сегодня ночью он приходил со мной прощаться.
Тетка, с головы до ног охваченная дрожью, заявила ему, что он сошел с ума, и велела ему замолчать.
Однако на следующий день стало известно о смерти Эдвина.
Тот являлся своему другу в течение трех ночей, причем в то самое время, когда он испустил свой последний вздох.
В 1848 году Даниел вернулся с теткой и дядей на жительство в Норвич, куда на следующий год к ним приехала мать.
Но вскоре после этого ей снова пришлось покинуть его, чтобы отправиться в Хартфорд.
Хартфорд расположен в пятидесяти милях от Норвича.
Однажды ночью такое же призрачное видение из света и тумана повторилось, но на этот раз перед Хьюмом предстала его мать. С трудом заставив себя заговорить, он спросил ее:
— Мама, ты умерла?
И тогда внутри самого себя он услышал все тот же голос, который ответил:
— Пока еще нет. Но завтра, в полдень, я умру.
Затем все исчезло и мальчик заснул.
Однако утром видение осталось настолько запечатленным в его памяти, что перед теткой он предстал со слезами на глазах.
— Что с тобой? — спросила она у него. — Почему ты плачешь?
— Потому что мама умрет сегодня в полдень.
— Кто тебе это сказал?
— Она сама.
— Когда?
— Этой ночью.
— Да замолчи ты, вестник несчастий! — воскликнула тетка.
Мальчик замолк, но через день он узнал о смерти матери: она умерла ровно в полдень.
Все это было лишь предвестием тех связей, которые Хьюму предстояло иметь с духами.
Через пять или шесть месяцев после смерти матери, около десяти вечера, уже лежа в постели, он услышал, как кто-то трижды постучал у изножья его кровати, потом еще трижды, затем еще.
Хьюм не произнес ни слова, но чей-то голос сказал ему:
— Это духи.
В ту ночь Хьюм не смыкал глаз.
Утром он поднялся с постели бледным и изможденным и в течение нескольких недель после этого страдал кровохарканьем.
Тетка позвала его к чаю, но он, вместо того чтобы взять чашку, печально опустил голову на руки.
— Что с тобой? — спросила его тетка.
Но мальчик не посмел сказать ей правду, ибо он помнил, какое жуткое впечатление произвели на добрую женщину признания такого же рода, которые он сделал ей прежде.
Внезапно он услышал, что по столу постучали: он поднял голову и прислушался.
Тетка тоже услышала стук, так что хранить молчание дальше было невозможно.
— Что это такое? — спросила она.