Я сжала кулаки.
— И носки, — тихо добавила Ксюха. — Вечно они теряются. Парные.
— Ага, — Линка мотнула головой. — Вот… тоже загадка, если подумать. Почему мужские носки так себя ведут? Мои вот всегда по парам, а тут… я как-то купила своему дюжину пар одинаковых, так они после стирки все одно цвет поменяли! И вот после стирки оказалось две дюжины носков всех оттенков серого…
— А у тебя разве не домработница занималась? Или кто там?
— Сперва была домработница, а потом Олежка решил, что раз мне заняться нечем, то вот хозяйством и займусь. Нет, на уборку приходили из клининговой компании, но остальное… я эти носки выкинула.
— Я штопала, — призналась я. — Что? Денег-то не было. Синюхин хоть в проектах, но платили там немного, а ему надо было солидно выглядеть. Для карьеры.
— Ох, девки, ну мы и дуры… — вздохнула Ксюха, отмахнувшись от особо назойливой стрекозы, решившей, что ей очень срочно нужно забиться в Ксюхины кудри.
— Дуры, — согласилась Линка.
И я кивнула: правда ведь.
— И чего твой Синюхин?
— Когда началась эта история, я пришла к нему за советом. А он сказал, что не стоит упрямиться. После предзащиты сказал, — я на всякий случай уточнила. — Что у Верещагиных много родни в самой системе образования. И жизни они мне попортят. Мстительная семейка. Он меня, честно, и уговорил… сказал, какая разница, мол. Оленьке диплом нужен, просто чтобы был. Она его спрячет и забудет. А вот я — дело другое… и Верещагины будут благодарны. И помогут устроиться. Его тогда как раз пригласили на кафедру, он и мне обещал местечко присмотреть. Говорил, как это будет классно, работать вместе.
Линка выдернула новый стебелек, который сунула в зубы.
— А потом, после защиты… он утешал. Вытирал слезы. И… и когда успокоилась… настолько, насколько вообще возможно, заявил, что не может и дальше продолжать отношения.
— Почему? — Линка нахмурилась.
— Потому что ему важна репутация. Он ведь в науке, а там репутация важна. И должна быть безупречной. Я же… история, как ни крути, а резонанс получит, пойдут слухи. Кто-то может сказать, что он мне помогал с воровством, а это поставит крест на его карьере.
— Вот ведь… иродище, — Ксюха опять выругалась, и я её толкнула в бок. — Козел!
— Не обижай Пантелеймона, — возразила Линка. — Он, в отличие от некоторых, честный!
— Так… я не нарочно. И вообще, Пантелеймон — козел естественного происхождения.
— А эти?
— Эти? Эти по состоянию души.
Мы все трое задумались. И молчали, глядя, как над водяной гладью кружатся стрекозы. Надо было вставать, идти домой. Работать я начинала завтра, и сама мысль об этом напрочь отбивала всякое желание шевелиться.