Челкаш (Сергеев) - страница 40
Мы затормозили чуть впереди, и я вышел из автомобиля, чтобы, если понадобится, помочь мужчине. Когда я подошёл к нему — низкорослому, щуплому, но с пышными усами, — он заглядывал под днище машины и качал головой. Оказалось, у «Москвича» прогорела выхлопная труба.
— Ничего страшного, — сказал я. — Потихоньку до ближайшего посёлка дотянете, а там на трубу положите жесть и обмотайте проволокой.
— Да-да, — удручённо выдохнул мужчина.
В этот момент из Малыша выскочил Челкаш — по земле за ручку он волочил огнетушитель (он всегда под моим сиденьем); подбежал, направил его на «Москвича» и нажал на рычаг. Струя пены ударила в глушитель машины; послышалось шипение, потом всё стихло, дым рассеялся. У мужчины глаза полезли на лоб.
— Вот это пожарный!
— Да, он умеет бороться с огнём, — спокойно подтвердил я.
Пожелав незадачливому водителю удачи, мы с Челкашом продолжили путь.
Так уж устроена наша жизнь: радость и печаль всегда рядом, всегда соседствуют счастье и трагедия. Через несколько километров, у посёлка Ёлкино, прямо на шоссе, на открытом участке, мы увидели двух чёрных собак, одна из них неподвижно лежала на асфальте, другая теребила её лапой. Остановившись, я направился к ним. Челкашу наказал сидеть в машине.
Лежащей собакой оказалась молодая сучка; стоящий над ней кобелёк с жутко испуганными глазами, поскуливая, пытался приподнять свою подружку. Но она была мертва; её явно сбила машина — вокруг головы виднелась кровь.
Кобелёк посмотрел на меня — прямо умоляя вернуть к жизни его подружку.
— Прости, дружище, — вздохнул я. — Здесь уже ничего не сделаешь. Надо её убрать отсюда, а то ещё, не дай Бог, и тебя собьют.
Я отнёс погибшую собачонку в придорожные кусты, прикрыл её ветвями и листвой и пошёл к машине. Кобелёк так и остался скулить около могилы.
Челкаш всё видел; он сидел, понурив голову, из его глаз капали слёзы.
Я завёл Малыша.
— Да, Челкашка, тонкая грань между жизнью и смертью. Только что эта парочка радовалась жизни и вот — на тебе! Такая у них горькая судьба.
А про себя я подумал: «Все несутся на шоссе, как сумасшедшие, не думают о животных, не понимают, что в их руках опасный транспорт. И почему в городе есть знаки «Осторожно — дети!», а в сельской местности не поставят «Осторожно — братья наши меньшие!»?
Потом вспомнил, что у профессиональных шофёров есть примета: задавишь какое-нибудь животное — в твоей жизни произойдёт несчастье, и подумал, что негодяя, который сбил собачонку и даже не отнёс её в кювет, не похоронил, постигнет кара. На открытом участке он не мог не заметить собак — значит, гнал, как угорелый, а перед населённым пунктом вообще надо сбрасывать скорость.