Это было самое начало девяностых. Так создавалось ВГТРК. А спустя десять лет, совершенно в иных условиях, происходит воплощение совершенно другой идеи.
Меня приглашает Юрий Михайлович Лужков и предлагает возглавить телевизионную компанию ТВЦ: иначе говоря, телевидение Москвы как центра России. Компанию в тот момент возглавляет Анатолий Лысенко – в недалёком прошлом практически мой заместитель в должности гендиректора ВГТРК. Я был председателем компании. Не буду вдаваться в частности – почему он здесь, а не там, в ВГТРК.
У этой ситуации своя интрига. Предполагаемая властью и неожиданная для зрительского сообщества отставка Попцова с поста главы ВГТРК и переход правления в руки Анатолия Лысенко не случились. Мои оппоненты и созидатели операции по моему отстранению Коржаков, Барсуков, Сосковец отказались от очевидной вероятности – на посту главы ВГТРК Попцова сменяет его заместитель Анатолий Лысенко. В этом была суть опрокинувшейся интриги: казалось бы, мы с Анатолием Лысенко разошлись, и вдруг. Я уходил с ВГТРК – он оставался; я возвращаюсь в совершенно иной проект, а Лысенко там властвует.
Почему он ушёл с ВГТРК? Потому что не состоялась его коронация? Всех, кто пришёл мне на смену – Сагалаев, Сванидзе, Швыдкой, – он должен был устраивать, оставаясь на посту гендиректора компании. Не уверен, что кто-то из названных коллег предложил ему уйти в отставку. Его опыт и профессионализм кратно превышали опыт вышеназванных, а значит, суть происшедшего в чём-то ином. Почувствовал несправедливость, а точнее, неблагодарность в отношении к себе? Естественный вопрос: от кого? Ответ: от ранее названной тройки – Коржакова, Барсукова, Сосковца. Но менее чем через год их эпоха кончилась. Ельцин отправил в отставку всех троих. Приближалась эра Путина.
Но что произошло? Почему Лысенко оказался на ТВЦ, а затем столь же непонятно – почему он покидает ТВЦ? У нас не было никаких контактов по этому поводу. Для меня предложение Лужкова было неожиданным. Было ли оно неожиданным для Толи, я не знаю. Но встречаться со мною он не пожелал.
Когда я приступил к своей работе на ТВЦ, Толя, спустя несколько месяцев, высказался насчёт ТВЦ неприязненно – что, дескать, канал стал хуже (имеется в виду, чем он был при нём). Не стану рассуждать на тему, в каком состоянии я принял этот канал. Я проработал на ТВЦ почти семь лет без каких-либо трений с мэром Москвы. У нас было полное взаимопонимание относительно политических процессов, происходящих в России, как и отношение Ельцина в пору его президентства к Лужкову, как ответное отношение Лужкова к Ельцину. Лужков возглавлял Москву и был узнаваем – более того, любим москвичами. Он сам – москвич и чувствовал Москву, а это сверх-значимо. И то, что он был прекрасным хозяйственником и сумел обеспечить столице профицитный бюджет, что, ко всему прочему, и делало Москву экономически, да и политически достаточно независимой, в немалой степени раздражало президентское окружение, да и самого Ельцина.