1180–1223: Правление Филиппа II. Ему дают прозвище Август («Великий»), так как он сильно расширяет владения французской короны в ходе ожесточенных сражений с крупными феодалами и Плантагенетами. В 1196–1198 гг. он проводит административную реформу, устанавливая новую иерархию отношений между придворными чиновниками. Он вступает в затяжной конфликт с Плантагенетами: Ричард Львиное Сердце, победив в битве при Фретвале в 1194 г., закрывает ему путь в Нормандию, строя крепость Шато-Гайар. Но после смерти Ричарда в 1199 г. английская корона переходит к слабому Иоанну Безземельному, который уже не может противостоять французам. В 1202 г. Филипп Август объявляет о конфискации английских владений на территории Франции, так как Иоанн женился на Изабелле Ангулемской, уже являвшейся невестой его вассала Гуго де Лузиньяна. Гуго обращается за помощью к Филиппу, который обвиняет Иоанна в предательстве. Из-за этого конфликта, а также благодаря нескольким победам французов к владениям короны в 1202–1205 гг. добавляются Нормандия, Мен, Анжу, Турень, Берри и Пуату. Еще одной важной вехой становится победа в битве при Бувине (27 июля 1214 г.), где Франция сражается против коалиции, в которую входят император Священной Римской империи Оттон IV Брауншвейгский, король Англии Иоанн Безземельный, а также граф Фландрии. Кроме того, Филипп Август проявляет себя как талантливый организатор — он реформирует судебную и административную систему королевства. Он продолжает традицию своих предшественников, участвуя в Третьем крестовом походе (1190–1191 гг.), и укрепляет династию Капетингов, вводя понятие «королевской крови». Его бурная личная жизнь портит его отношения с Папским Престолом: в 1180 г. он женится на Изабелле де Эно, которая приносит французской короне область Артуа (в качестве приданого). В 1193 г., через три года после ее смерти, он берет в жены Ингеборгу Датскую, с которой вскоре расстается, увлекшись Агнессой Меранской. Папа Иннокентий III отказывается признавать этот брак.
1212: Конфискация Булонского графства.
1216: Провал английской экспедиции: Будущий король Людовик VIII, которого некоторые английские аристократы желают видеть королем Англии, безуспешно пытается покорить ее. После проигрыша в битве при Линкольне в 1217 г. ему приходится отказаться от своих претензий на английские территории, что официально закрепляется в подписанном им Кингстонском договоре.
1223–1226: Правление Людовика VIII Льва. Женившись в 1220 г. на Бланке Кастильской, он отбирает у Плантагенетов Пуату (в 1224–1225 гг.) и часть Гаскони (в 1224 г.) Он принимает участие в крестовом походе против альбигойцев и захватывает Авиньон (в 1226 г.).