• Понимание, за какие шутки лучше не браться. Точно так же, как некоторые наши студенты задались вопросом, написана ли реклама «Карт против человечества» женщинами, некоторые шутки лучше оставить тем, кто лучше всех чувствует боль и дистанцию. В 2016 году в программу «Поздней ночью с Сетом Майерсом» добавили простой, но глубокий сегмент под названием «Шутки, которые не может рассказать Сет». Сегмент начинается с того, что Майерс в компании двух своих блестящих авторов слушает их перепалку. Эмбер Руффин: «Я – черная!» Дженни Хейгел: «Я – лесбиянка!» Руффин: «И мы обе женщины!» Майерс: «… а я нет!» Затем Руффин и Хейгел выдают панчлайны – по выражению Майерса, «шутки, которые мне, белому мужчине традиционной ориентации, было бы трудно донести до аудитории». Юмор, основанный на идентичности, всегда рискован, поэтому нам всем было бы нелишне следовать тому, что The Moth установил в качестве правила номер один для своих сторислэмов[135]: не делать идентичность другого человека опорой, сюжетной точкой или кульминацией шутки. Короче: возможно, ваш юмор не удался прежде всего потому, что вы оказались не тем, кто должен был бы шутить.
Внимание к носителю информации. Шутки, рассказанные лично, воспринимаются иначе, чем те, что переданы с помощью текста. Хотя это кажется очевидным, большинство людей хуже, чем полагают, переключаются на другие носители информации. В эксперименте, проведенном Джастином Крюгером, Николасом Эпли, Джейсоном Паркером и Чжи-Вэнь Нга, испытуемых просили отправить электронное письмо, составленное в определенном эмоциональном ключе, а затем оценить, насколько они уверены в том, что получатель точно интерпретировал этот тон[136]. Сюрприз! Участники в основном всерьез предполагали, что их сарказм будет понят. Короче: возможно, ваш юмор не удался, потому что его смысл был потерян в среде.
Переключение контекста. Само собой разумеется, юмор зависит от контекста; шутки, которые идут «на ура» в гостиной, не обязательно сработают в зале заседаний. Для юмора на работе выдерживайте возрастное ограничение 13+. Это уровень «Мстителей», «Джуманджи» и «Детсадовского полицейского». Отпускайте только те шутки, которые Арнольд Шварценеггер подобрал бы для своих пятилетних сорванцов. Короче: возможно, ваша шутка не удалась, потому что вы не смогли переключить контекст.
Ловушка собственного юмора. В главе 1 мы рассмотрели четыре основных стиля юмора. Если вы находитесь на агрессивной стороне спектра, то, что вы считаете поддразниванием, усиливающим близость, может кого-то ранить или оскорбить. Если вы на аффилиативной стороне, возможно, вам (как и Томасу) захотелось пошутить, чтобы поднять другим настроение, когда этого не следовало делать.