Причина, по которой большая часть научного сообщества не может спокойно принять эту гипотезу, заключается в том, что этот объект был создан не нами. Допустить возможность того, что это сделала другая цивилизация, означает примириться с тем, что свидетельство, подтверждающее величайшее открытие – что мы не единственный разум во Вселенной, – только что пролетело через Солнечную систему. Это заставляет нас думать по-новому.
* * *
Для принятия моей гипотезы о Оумуамуа требуется в первую очередь смирение, потому что тогда нам придется признать, что мы, хотя и необычные, но, по всей вероятности, не уникальные существа.
Когда я говорю, что мы «необычные», я не имею в виду это буквально. То, что мы созданы из звезд, – это поэтическая банальность, но не менее верно и не менее поэтично, что и звезды созданы из одного вещества с нами. То же относится ко всей Вселенной, потому что все, что бы мы ни нашли в ней, имело начало в густом супе из материи и энергии, сваренном Большим взрывом. И все же, как говорю я студентам на моем семинаре для первокурсников, хотя все мы состоим из обычной материи, это не мешает нам стать необычными людьми. Гораздо важнее то, что материя, из которой мы сделаны, организовалась за многие эпохи в материю жизни. И в отличие от всего, что мы открыли во Вселенной до сегодняшнего дня, мы и только мы организованы таким образом.
Между необыкновенным и уникальным есть существенная разница. Вспомним Николая Коперника, астронома XVI века, который первым предположил, что планеты вращаются вокруг Солнца, внеся этим уникальный вклад в нашу концепцию Вселенной. Его книга, в которой он высказывал этот тезис, была опубликована незадолго до его смерти в 1543 году, и ее почти никто не заметил, кроме нескольких астрономов, большей частью друзей Коперника. Но сегодня мы отсчитываем происхождение гелиоцентрической концепции Солнечной системы от Коперника и используем его имя, чтобы описать принцип, согласно которому ни Земля, ни человечество не занимают особого места во Вселенной, и, действительно, во Вселенной нет уникальных или особых мест. То место, где существует человечество, такое же, как и все остальные. Сегодня к принципу Коперника можно добавить ироничную нотку: нет ничего особенного в том разумном виде и в той цивилизации, которые поняли эту истину о Вселенной, поскольку это уже поняли, вероятно, все разумные виды и цивилизации везде в этой Вселенной.
Если мы не просто рассмотрим эту мысль, но воспримем ее всерьез, мы увидим, что перед нами открываются удивительные возможности.