– То есть как это – притянуть? За что?
Женщина морщится от боли, стараясь вывернуться, но Салли ее не отпускает. В конце концов Джиллиан, пожав плечами, опускает глаза, что, с точки зрения Салли, не самый обнадеживающий способ ответить на вопрос.
– Не хочешь ли ты сказать, что виновата в его смерти?
– Считай, это был несчастный случай, – упирается Джиллиан. – В известном смысле, – уступает она, когда ногти сестры впиваются еще глубже. – Ну хорошо, – сдается Джиллиан, когда плечо расцарапано до крови. – Это я его убила. – Джиллиан обмякает, словно из нее вдруг выпустили весь воздух. – Теперь ты знаешь. Довольна? Как обычно, я во всем виновата.
Может быть, причиной тому лишь влажность, но кольца вокруг луны приобретают зеленоватый оттенок. Иные женщины верят, что зеленый свет на востоке имеет силу обращать вспять процесс старения, – и точно: у Салли такое чувство, будто ей лет четырнадцать. К ней в голову лезут мысли, не подобающие взрослой женщине, особенно когда она жизнь положила на то, чтобы стать образцом добропорядочности. Она замечает, что у Джиллиан все руки сверху донизу в синяках; в темноте их нетрудно принять за лиловых бабочек – за нечто такое, что наносят себе на кожу для красоты.
– Никогда больше не посмотрю в сторону мужчины, – говорит Джиллиан и, поймав на себе взгляд Салли, продолжает все же настаивать, что с любовью у нее покончено. – Я получила хороший урок. И как назло, теперь, когда слишком поздно. Пускай мне достанется хотя бы этот вечер – завтра буду звонить в полицию. – Ее голос вновь звучит напряженно, хотя еще тише прежнего. – Надо накрыть Джимми одеялом и бросить в машине… Не готова я заявить на себя! Думаю, не смогу.
Похоже, что Джиллиан на пределе. Руки у нее ходят ходуном, она не в состоянии зажечь новую сигарету.
– Тебе нужно бросать курить, – говорит Салли.
Джиллиан – ее младшая сестра, даже сейчас. И стало быть – ее забота.
– Да чего уж теперь. – Ей удается зажечь спичку и закурить. – Приговорят, наверно, к пожизненному заключению, а с куревом легче время коротать. Надо будет по две выкуривать за раз.
Они были совсем крохи, когда потеряли родителей, тем не менее Салли тотчас начала принимать волевые решения, которые помогли им выбраться на твердую почву. После того как няня, на которую их оставили, впала в истерику и объясняться с офицером полиции, позвонившим сообщить о смерти их родителей, пришлось Салли, она велела Джиллиан выбрать из плюшевых зверей двух самых любимых, а остальных выкинуть, так как им предстоит путешествовать налегке, и взять с собой нужно только то, с чем им под силу справиться самостоятельно. Это она велела бестолковой няньке посмотреть, нет ли в еженедельнике матери телефона тетушек, и настояла, чтобы ей дали позвонить им и объяснить, что, если кто-нибудь из родни, пусть самой дальней, не заявит на них права, их отдадут на попечение государства. Теперь на лице у нее точно такое же выражение, что и тогда: немыслимая, казалось бы, смесь мечтательности и железной воли.