Несколько мгновений Макс просто наблюдал за Ярой из укрытия. Белая майка, рваные джинсы, длинные волосы, уложенные на один бок. Облокотившись на столешницу, она читала книгу в зеленом кожаном переплете и крутила босой ступней.
Последние пять лет Макс на работе пропадал сутками, о личной жизни он практически забыл и сейчас, к своему негодованию, осознал, что не знает, как подступиться к действительно понравившейся ему девушке, чтобы не выглядеть хамом, озабоченным или, хуже всего, идиотом. Нельзя было все испортить, ведь эти две недели стали чем-то таким, что обычно происходит с другими, но не с ним, – особенным. Они заставили его забыть, как он чуть не сдал крылья, и снова погрузиться в работу, у которой стало больше смысла.
Поздоровавшись, он прошел на кухню и принялся раскладывать бумаги из папки на кухонной стойке.
Яра заглянула ему через плечо.
– Веда Орбелова, – прочитала она, разглядывая фотографию на одной из страниц. – Какая красивая! Прямо модель с обложки. И этот уверенный вид… – Взгляд скользнул ниже, и упавшим голосом она произнесла: – Воровство, мошенничество, подготовка объектов для захвата?
– Один из бандитов, которых мы поймали в начале сентября, подтвердил сведения о том, что она под заказ отрабатывает магов для Чевского.
Яра смотрела на него, ожидая продолжения. Ее глаза все время казались грустными. Макс догадывался: в жизни у нее было не все гладко, раз в целом городе не нашлось куда пойти, но сегодня, судя по ее ожившему виду, был один из тех дней, которые принято называть хорошими.
– Захват запрещен, но некоторые маги готовы пойти на все, чтобы прожить еще одну жизнь или получить силу мага, превосходящую собственную. – Макс положил несколько фотографий перед ней. – Этим она и занимается.
– Как ты собираешься ее искать? – поинтересовалась Яра.
– Я уже неделю хожу по всем барам в квартале и рассчитываю, что она сама меня найдет.
– Так вот где ты пропадаешь, – весело ответила она, возвращаясь к плите. – И как твой блестящий план в действии?
– И хорошо, и плохо, – признался Макс. – Она не знает, что у нее новый егерь, но и найти ее пока не удалось. – Яра поставила рядом приборы и две тарелки, на которых лежали аппетитные стейки с тушеными овощами. – Время идет, и она может узнать обо мне.
– Значит, чтобы поймать ее, у тебя будет только одна попытка? – снова спросила она, отрезая толстый кусок мяса.
Он пожал плечами, начал есть и не смог больше сказать ни слова, пока не закончил.
– Сегодня хочу сходить кое-куда. Чевский время от времени устраивает вечеринки под отводом. Было бы кстати ее там встретить.