У меня мелькнула надежда, что купцы могли что — то знать про семейство Йоргенов — а вдруг, это и есть тот обоз, в котором были отец и сын? Может, подойти и поспрашивать? Но что — то мне подсказывало, что если я полезу с вопросами, прока не будет. И, вообще, что — то тут было не так, с этим обозом. Чем — то не нравились мне эти люди. Чем, не знаю, но каждый купец умеет не только торговать, но и разбойничать. Три человека, при трех конях — легкая добыча. На всякий случай, я внутренне подобрался, чтобы быть готовым и к драке и к отступлению. Но прибывшие не обращали на нас внимания. Даже лошади не пытались затеять скандал, изгнав соперников с лакомой травы.
Чужие кони щипали траву, мочились, справляли большую нужду, а люди бегали, суетились, таская воду и дрова и, тоже справляли нужду. Малую — прямо на месте, а по большой отбегали в лесок. В паре ярдов от нашего бивака остановилась большая кибитка, напоминавшая неуклюжую карету. Из нее выскочили люди и принялись разворачивать шатер, едва не наступая на спящих стариков. Вероятно, слуги хозяина каравана готовили ему ночлег.
И, опять — таки никто не подошел, не заговорил, словно нас тут и нет. Вот вышел из кибитки хозяин — толстый малый с окладистой бородой и принялся распекать своих слуг… Ну, хоть бы глазом повел в нашу сторону. Ишь, орет и …Стоп. Вот тут до меня дошло, что здесь было не так. Тишина! Хозяин кричит, но я не слышу ни одного слова. Нет скрипа колес и деревянных осей, не шелестят холсты, прикрывавшие товары, погонщики не орут, охранники не говорят. И, даже кони не произнесли ни звука, а должны были ржать. Такого не могло быть! Не веря своим ушам, приставил ладони, пытаясь уловить хоть что — то. Неужели оглох? Нет, я прекрасно слышу сопение усталого Томаса, храп Зарко, треск угольков в костре. Я слышал, как всхрапнула гнедая кобыла, как шелестит листва на деревьях, трещит кузнечик, кричат вороны и где — то совсем далеко воет какой — то зверь.
От обоза, в котором я насчитал двадцать телег, не исходило не только звуков, но и запахов. А должно бы пахнуть конской мочой и навозом, человеческим потом, какими — нибудь ароматами — если не специями, так хотя бы соленой рыбой или квашеной капустой. И от костров, не пахло ни дымом, ни едой, от них не исходило тепла, хотя языки пламени плясали, а белые столбы дыма стелились по земле, прежде чем уйти в небо.
Чужие лошади, при соприкосновении с телами наших коней, словно бы проходили насквозь, не причинив вреда.
Опять призраки? Я уже смирился, что существуют привидения, благо с одним из них имел дело, но что бы в природе существовал призрак целого каравана? Такого просто не могло быть!