Решил привести в порядок бивак, потому что вчера было не до того. Собрал арбалетные стрелы, неиспользованные стариком — насчитал их шесть штук. Стало быть, Томас пустил на ветер семнадцать болтов и лишь один в цель? Ну, один на себя, но это не в счет.
Потраченных стрел было жаль, но я не стал их искать. Как показывал опыт — стрелу, выпущенную из лука, еще можно найти по оперению, а арбалетный болт бесполезно. Да, а почему старик использовал только мои болты? Заинтересовавшись, открыл колчан Томаса, вытащил стрелы и присвистнул — во все древки, словно белые капельки, были втиснуты крошечные кусочки серебра! Я — то думал, что старый не спал всю ночь, прощаясь с Курдулой, а он, оказывается, готовился биться с нечистой силой. Не иначе — не пожалев монетки, изрубил ее на мелкие части, превратив болты в самое действенное оружие против оборотней, вампиров и всего прочего, что обитает в лесу!
Эх, Томас — Томас! Сказал бы мне, я бы тебе дал столько серебра, сколько нужно, чтобы выковать наконечники. Помогут ли крошечки против нечистой силы, неизвестно. Но, может быть, дело не в количестве драгоценного металла, а в самом факте присутствия серебра? Кто знает. Убрав стрелы в колчан, осмотрел арбалеты, убрал в чехлы.
Собрал скопившийся мусор — грязные тряпки, куски ремней — откуда что и берется? — бросил в костер. Кажется, бивак приведен в надлежащий вид.
Положил на лоб Томаса влажную тряпку, решил пройтись по поляне, осмотреть опушку (или, как правильно обозвать лес, окружавший поляну?).
Вчера, когда рыли могилу, я снова думал, что наша поездка в Шварцвальд была совершеннейшей глупостью. Прошло пять лет после гибели рыцаря и пропажи его сына. Пять лет! Какие уж тут следы! Все, что могло зарасти, уже заросло. И зачем мы поперлись в клятый лес? Ради того, чтобы старый конюх получил рану, а шесть парней нашли для себя могилу?
Шесть убитых солдат — не слишком ли высокая цена за одну украденную кобылу? Верно, герцог очень дорожил гнедой, если отправил за конокрадом полукопье! А ведь поймали бы они Зарко, привезли Силингу, живым или мертвым. Скорее мертвым, потому что, выследив нас, всадники не вступали в переговоры, а сразу решили атаковать. Будь я на месте их командира, сделал бы то же самое. А рассуждал так — цыган опасен, иначе герцог не послал бы шесть человек. Рядом с ним старик и непонятный субъект с оружием. Зачем искушать судьбу, тем более в Шварцвальде? Они все правильно сделали и все бы у них получилось, если бы не то самое «бы», которое вечно мешает. Если бы цыган не проскакал перед мордами лошадей, разбивая строй, если бы Томас не спешил одного из солдат из арбалета. Ну, если бы здесь не было меня. Надо бы на могиле крест поставить.