Томас наелся раньше других, улегся на спину и с довольным видом спросил:
— Кроликов как ловили? Силки ставили?
— Силки, — поспешил я ответить, показывая Зарке кулак. — Твоя врачевательница — она мастерица не только лечить, но и кормить. И ловить…
Ёжиков, которых все дружно ели, ловить непросто. Они хоть и выглядят медлительными, но бегать умеют. А девушка — молодец. Сбегала в лес всего — то на полчаса, наловила и приготовила…
Сам я ничего против ежей не имею. Наоборот, всегда забавляли фыркающие зверьки, сворачивающиеся и выставляющие иголки. Не осуждаю цыган — им так часто приходилось скрываться в лесах, голодать, что печеные или тушеные ёжики стали для их народа тем же самым, чем для нас являются штрудели или сосиски. Если буду очень голодным, съем и ежа. Наверное, если поголодаю подольше, съем даже крысу. Но если есть выбор — слопать несчастного и, очень вкусного ежика, или наесться невкусной пшенной каши, выберу кашу.
— Молодец, девочка, хорошо приготовила, — похвалил старик лекарку.
Та зарделась, а Зарко, вроде бы недовольно глянул на старика — не принято у цыган хвалить своих женщин, но в тоже время было заметно, что похвала внучке ему приятна. А ведь любит он свою внучку, очень любит.
Посмотрев на косточки, лежащие около Томаса, вспомнил о Шоршике.
— Папуша, ты кота не видела?
— Видела, — откликнулась девушка. — Он у могилы кого — то ловил.
— Мышкует, — сыто отозвался Томас.
Мышкует — хорошо. И коту развлечением и нам забот меньше. Но я почему — то забеспокоился о коте. Вдруг заблудился? При мысли, что кот может заблудиться, стало смешно. Кошки, если нужно, не по одной сотне миль проходят, чтобы домой придти. Но все равно, надо сходить посмотреть — где он там? Не зря же брауни отправил ко мне своего любимца.
Кота искать не пришлось. Словно почуяв, что о нем говорят, Шорш вышел откуда — то из травы, таща в зубах что — то странное и большое, едва ли не с себя ростом. Хвостатику было тяжело, но он не позволял себе отдыхать. Остановившись в нескольких шагах от костра, Шоршик выпустил добычу из пасти, поставил на нее лапку и закричал пронзительно и противно, словно был не домашним любимцем, а диким котом.
Возвращение блудного конокрада
(продолжение)
Вначале мне показалась, что это птица, но подойдя ближе увидел, что кот притащил здоровущую серую крысу! Нет, я слышал, что бывают огромные крысы, но всегда относил это за счет буйного воображения или преувеличения.
Зарко поднял кошачью добычу за хвост, присвистнул:
— Фунта на три потянет!
Представив, каково тащить в зубах треть собственного веса, я поразился упорству Шоршика. А зачем он вообще притащил крысу? Показывал трудолюбие?