— Так о чем спор, дорогой Кифер? — улыбнулся я как можно шире, отчего старик почему — то задергал беззубым ртом.
— Дело тут непростое, господин Артакс. Два года назад Хейко повздорил с Гюнтером из — за межи. Гюнтер сказал, что Хейко его межу запахал.
— Запахал, — степенно кивнул тучный крестьянин в недорогом, но приличном камзоле. — А потом стал говорить, что это его земля.
— Неправда, не запахивал я межу! — выкрикнул молодой мужик в нарядном кожаном жилете и шапочке с пером. — Эта земля мне господином Йоргеном дана в пользование, я за нее плату пять лет вношу. А допрежь — мой отец и дед от этой земли кормились.
Народ зашумел. Кто — то был на сторонеХейко, а кто — то — Гюнтера. В деревне земельные споры приводят к ссорам, а там и драки недалеко.
— Тихо! — гаркнул я так, что крестьяне присели, а фройляйн Кэйтрин вытаращила свои маленькие глазенки и открыла от изумления рот. Дождавшись тишины, уже спокойно спросил: — А почему ссора случилась два года назад — не раньше? — Приподняв ладонь, остановил жестом готовых к крику спорщиков: — Кифер, говори лучше ты.
— Так все просто, господин Артакс. Раньше они на своих полях разное сеяли — если Гюнтер брюкву, то Хейко — пшеницу, если Хейко овес, то Гюнтер лен. Захочешь — не спутаешь. А в тот год оба горох посеяли, а он взял, да перемешался.
— От меня — то вы что хотите? — спросил я. — Участки перемерять будем, или как?
— Не — е, господин Артакс, — испугался старик. — Перемерять — так это времени уйма уйдет, а как начнем мерить — еще хуже будет. Пережил я одно межевание — чуть друг дружку до смерти не поубивали. Вы уж сами решите — где земля Гюнтера, а где Хейко, а где межа ихняя.
— Ладно, — обреченно сказал я. — Тогда землю надо смотреть. До обеда успеем?
Старик посмотрел на небо, склонил голову к плечу.
— Не, господин Артакс, не успеем. Вон, солнышко к полдню заворачивает. Пока идем, то да сё.
— Вот и ладно, — сказал я, радуясь, что могу немного отсрочить свой позор. — После обеда в поля идите, а мне мальчонку какого — нибудь пришлите, дорогу показать.
— Сделаем, — поклонился мне дед, а следом за ним и остальной народ.
Я проводил взглядом крестьян, расходящихся с довольным видом. Не иначе, надеются, что новый хозяин сразу решит их проблему. Они два года спорили, судили — рядили, а я должен вот так вот и сразу… Мне — то откуда знать? А не спросить ли у Кэйтрин — как в этом случае поступал ее отец, но перехватив ее взгляд — слегка презрительный и донельзя злорадный, передумал. Вряд ли существуют какие — то схемы или чертежи, где четко обозначены границы участков. А если бы они и были, что бы мне это дало? Все равно, пришлось бы искать землемера, перемерять землю. А начни перемерять — правильно старик сказал, поубивают друг дружку. Выяснится, что на самом — то деле у одного земли больше, а у другого меньше. Придется думать.