Успех сорвала Юлечка. Зиленков, отдохнув отпущенную ему неделю, уехал химичить (впрочем, он потом часто появлялся на побывки). Как-то вечером, шатаясь по городу, Шпала напоролся на неизменно веселую и очаровательную Юлечку. Подруга подруги выразила к его персоне необычайный интерес. Возможно, это было чисто спортивное, тренированное кокетство, но, когда Витька, приободренный таким вниманием, поправ дружеские принципы, стал действовать по-мужски, кокетство ее переросло в желание.
Женское начало лежало в Юльке неглубоко, и имело власть над всем остальным. Тело же, как оконная занавеска порыву ветра, подчинялось малейшему порыву желания. Юлечка вдруг передумала ехать домой, разом забыла все свои срочные неотложные дела и предложила Шпале на дружеских началах развеять ее тоску. Рассказать о Коле Зиленкове. Ведь они вместе росли, Витька знает ее Колю с детского садика. А она, теперь, когда он уехал, места себе не находит. Этот Колька ведь такой оболтус, того и гляди, чего-нибудь натворит там на химии, и его опять закроют! Мало ли случаев? Как-то так само собой получилось, что в качестве допинга к разговору они использовали прогулку.
Доверительная беседа выдалась долгой. Чересчур долгой и чересчур доверительной. На город опускались сумерки, явственней после дневной пыли и сутолоки проступали запахи цветов. Шпала неким внутренним органом чуял, что Юлечкины беспокойства не от души — от плоти! И в плоти этой Коля Зиленков лишь абстрактный индивидуум, на который перенесены все воображаемые, жаждаемые удовольствия. Он начал втихаря переводить разговор на другое, запихивать Юлечку в глухие, кривые переулки и там, под видом обходительности, беспощадно лапать. Что значит иметь дело с яркой женщиной! Инстинкт опережает привыкший во всем сомневаться разум, и действует, оказывается, совершенно безошибочно! Руки сами лезут, куда надо (а вернее, куда не надо), в то время, когда язык несет всякую чушь. Но самое поразительное, это то, что ее тело так же безошибочно предвидит эти поползновения и принимает наиболее благоприятную позу. В исходе сомнения быть не могло, но не дай бог констатировать этот факт. Юлечка Попова, оказывается, тоже не плыла безучастно по течению: как бы невзначай они оказались у здания суда.
В сгустившихся сумерках был виден лишь силуэт фасада, нависший, словно раскрытая пасть дракона. Величественная архитектура подчеркивала грозность и таинственность учреждения.
— Хочешь, войдем! — предложила Юлька.
Поскребшись где-то под дверным косяком, она извлекла небольшую связку ключей, открыла двери. Дракон спал, они, крадучись, вошли и принялись путешествовать по его внутренностям. Свет отважный Витькин проводник не зажигал, и двигались, в основном, на ощупь: Юлька впереди, Шпала — сзади, держась за кончик ее юбки. У нее были ключи не от всех комнат, но Юлечка показала Витьке их секретарский кабинетик, где столы наползали друг на друга, на шкафах громоздились кипы бумаг под потолок. Цветы в разноколиберных горшках и банках занимали весь подоконник, солидную часть стен и даже потолок. На каждом столе властвовала пишущая машинка, кроме нее неизбежная куча папок. На одном, том, что ближе к двери, кроме всего прочего, электрический чайник и несколько фарфоровых чашечек. Здесь было по-домашнему уютно и по-особому неуловимо женственно, не поверишь, что находишься в мозге дракона, в центре его памяти, а в папках, наваленных там и сям, дела грешных человеческих душ. Далее они обследовали небольшой коридорчик с двумя стальными сейфами, тремя дверьми судейских кабинетов, туалетом и курилкой. Знакомство шло по эмоциональной восходящей, и вот путешественники достигли самого рокового места — комнаты, где судьи выносят приговор. Вернее было бы сказать, должны его выносить, потому что реально, по словам той же Поповой, в 99 и 99 сотых случаев из 100 приговор известен заранее. Здесь Юлька включила настольную лампу.